NASA učinila další velký krok k zahájení své další pilotované mise na Měsíc. Americká vesmírná agentura oznámila, že čtyři astronauti mise Artemis 2 na Měsíc byli umístěni do karantény, čímž se program udrží na správné cestě k možnému startu začátkem února.
»Toto období, nazývané program stabilizace zdraví, obvykle začíná asi 14 dní před startem. Zahájení karantény nyní zachovává flexibilitu, protože týmy pracují na možných datech startů v únoru,« uvedla NASA ve svém prohlášení.
Mise Artemis 2 vyšle americké astronauty Reida Wisemana, Victora Glovera a Christinu Kochovou spolu s kanadským astronautem Jeremym Hansenem na téměř desetidenní let na oběžnou dráhu kolem Měsíce na palubě kosmické lodi Orion. Mise Artemis 2 je první pilotovanou misí na Měsíc za více než půl století. Sonda bude obíhat Měsíc a posádka bude provádět řadu pozorování a aktivit v rámci přípravy na misi Artemis 3, která zajistí přistání s posádkou na Měsíci.
Datum startu mise nebylo definitivně určeno, ale první »okno«, jak NASA nazývá možné časy startů, bylo stanoveno na 6. února. Zda a kdy k dlouho očekávanému startu dojde, určí technické kontroly rakety, která ponese kosmickou loď, startovací platformy atd., a také povětrnostní podmínky.
Posádka Artemis 2 vstupuje do karantény před cestou
Astronauti zajistí, aby se nenakazili žádnou nemocí, která by mohla zpozdit jejich misi, a to omezením kontaktu s ostatními v dnech před startem. Toto období, nazývané program stabilizace zdraví, obvykle začíná přibližně 14 dní před startem. Zahájení karantény nyní zachovává flexibilitu, protože týmy pracují na potenciálních příležitostech v únorovém období startů. Agentura v tuto chvíli stále nestanovila oficiální datum startu, protože testování rakety a kosmické lodi pokračuje. V závislosti na výsledku generální zkoušky nebo jiných provozních aspektech může posádka opustit karanténu a znovu se do ní vrátit 14 dní před jakýmkoli datem startu.
Posádka zahájí karanténu v Houstonu, a pokud testování půjde dobře a aktivity směřující k možnému startu příští měsíc budou pokračovat, odletí asi šest dní před startem do Kennedyho vesmírného střediska NASA na Floridě. Tam bude posádka Artemis 2 před dnem startu bydlet v kajutách pro astronauty v budově Neila A. Armstronga. Během karantény může posádka pokračovat v pravidelném kontaktu s přáteli, rodinou a kolegy, kteří jsou schopni dodržovat karanténní pokyny, a bude se vyhýbat veřejným místům, nosit roušky a dodržovat odstup od ostatních, s nimiž přijde do kontaktu, zatímco bude pokračovat v závěrečných výcvikových aktivitách. Tyto výcvikové aktivity budou pokračovat v nadcházejících dnech simulacemi misí a lékařskými prohlídkami.
Mezitím týmy na Kennedyho základně pokračují v přípravě rakety SLS (Space Launch System) a kosmické lodi Orion spolu s souvisejícími pozemními systémy před startem. Týmy dokončily všechny kontroly mechanických energetických systémů, kryogenních palivových potrubí a motorů na odpalovací rampě 39B. V sobotu 24. ledna byl perimetr rampy vyčištěn od veškerého nepodstatného personálu pro servis nosičů SLS, který je plánován na víkend.
Na druhé straně země týmy NASA a ministerstva války, které budou společně pracovat na záchraně posádky a kosmické lodi po jejich návratu na Zemi a přistání v Tichém oceánu, provádějí závěrečnou simulaci svých aktivit na moři, nazývanou just-in-time trénink. Tyto týmy se začnou vydávat na místo přistání Orionu v několika dnech po startu.
Přibližně desetidenní mise Artemis 2 kolem Měsíce je prvním letem s posádkou v rámci kampaně Artemis agentury NASA. Pomůže otestovat systémy a hardware potřebné k tomu, aby astronauti mohli pokračovat ve vysílání na stále obtížnější mise, jejichž cílem je prozkoumat další části Měsíce za účelem vědeckých objevů, ekonomických výhod a pokračovat v přípravě na první mise s posádkou na Mars.
(is)