Bude to buď euforie, nebo další bolestné čekání. Česká fotbalová reprezentace nastoupí v úterý večer na vyprodané Letné k zápasu, který může přepsat historii. Ve finále baráže o mistrovství světa 2026 vyzve od 20.45 Dánsko – a ve hře je první účast na šampionátu po dvaceti letech.
Tým nového trenéra Miroslava Koubka má za sebou dramatický obrat proti Irsku, kdy prohrával o dva góly. Nakonec ale Češi srovnali a postup si vydřeli až v penaltovém rozstřelu. Teď je čeká poslední, nejtěžší krok.
Soupeř je navíc pořádně nepříjemný. Dánsko přijede do Prahy v roli mírného favorita a s formou, která budí respekt – v semifinále smetlo Severní Makedonii jasně 4:0. Navíc má český tým s tímto soupeřem nelichotivou bilanci, když ho nedokázal porazit už sedm zápasů v řadě.
»Soupeře máme nastudovaného. Bude to hernější než proti Irsku, na jehož fotbal nejsme zvyklí. Ale víme, že Dánsko je těžší soupeř,« podotkl Koubek s odkazem na soubojové a fyzicky náročné semifinále proti týmu z britských Ostrovů.
Češi ale mají jednu obrovskou výhodu – domácí prostředí. Na vlastním stadionu drží skvělou sérii, když od podzimu 2022 neprohráli už 17 zápasů. Právě Letná by tak mohla sehrát klíčovou roli. Koubek navíc zřejmě sáhne do sestavy, do hry by se mohl vrátit i Tomáš Souček a změny se čekají i v obraně či na krajích hřiště.
Dánové si však věří a dobře vědí, co na ně čeká. Do Prahy přijíždějí s jasným cílem potvrdit roli favorita a zajistit si třetí účast na mistrovství světa v řadě. »Češi mají nejvyšší mužstvo v Evropě. Budou tudíž skvěle fyzicky vybavení, z čehož vyplývá, že my musíme podat ten nejlepší možný výkon na všech postech,« uvědomuje si dánský trenér Brian Riemer.
Ve hře přitom není jen prestiž. Postup na šampionát v USA by znamenal i výraznou finanční injekci – minimálně 10,5 milionu dolarů pro český fotbal. Ještě důležitější je ale šance vrátit reprezentaci mezi světovou elitu, kde naposledy hrála v roce 2006.
Jedno je jisté – v úterý večer se rozhodne. Buď Češi prolomí dlouholeté čekání, nebo sen o světovém šampionátu opět odloží. Letná bude u toho.
(koz)