Tohle nebyl fotbal pro slabé povahy. Spíš nervy drásající thriller, ve kterém český národní tým nejdřív padal ke dnu, aby se v poslední chvíli zvedl a nakonec slavil postup do finále baráže o mistrovství světa. Irsko padlo až po penaltách. A rozhodující moment? Ledově klidný Jan Kliment v páté sérii.
Vyprodaný Eden nejdřív zažil šok. Po necelé půlhodině Češi prohrávali 0:2 a vypadalo to na pořádný průšvih. Nejprve proměnil penaltu po faulu Daridy Troy Parrott a krátce nato si nešťastný moment vybrala obrana a po Coufalově nešťastném odkopu si dal vlastní gól brankář Matěj Kovář. Národní tým působil rozhozeně, bez energie a nápadu.
»Byla to těžká dvacetiminutovka. Nedostali jsme se do hry, kterou jsme chtěli hrát. Ale lepšili jsme se i díky fanouškům, kteří nás drželi. Děkujeme za podporu a snad nás to nabudí do dalšího zápasu,« uvedl kapitán Ladislav Krejčí.
A popsal to přesně, protože záhy přišel první zlom. Irové nabídli domácím šanci a Patrik Schick z penalty snížil. Stadion ožil, ale na vyrovnání si musel počkat až do samotného závěru. Češi tlačili, nakopávali míče do vápna, bojovali spíš silou než fotbalem – a v 86. minutě to konečně přišlo. Po standardce se prosadil hlavou Krejčí a rozpoutal euforii.
Zápas šel do prodloužení, jenže ani to nic nerozhodlo. Nervy tak vyvrcholily v penaltovém rozstřelu. Tam se zrodil další hrdina večera – gólman Kovář. Ten napravil svůj smolný moment z první půle a dvě penalty Irům chytil. »Bylo to o hlavě. Věděl jsem, že musím týmu pomoct a zůstat klidný,« naznačil po zápase.
Rozhodnutí nakonec vzal na sebe Jan Kliment. Poslední penalta, obrovský tlak – a gól. Míč skončil v síti, Kliment sprintoval k rohovému praporku a během vteřiny ho pohltil dav spoluhráčů i náhradníků. Eden explodoval.
Nový trenér Miroslav Koubek tak má za sebou snovou premiéru. »Byli jsme jednou nohou venku, ale kluci ukázali charakter. Tohle je obrovsky cenné vítězství,« mohl si oddechnout. »Zařvali jsme si, nálada je výborná. Já jsem rád, že jsem mohl pomoci mužstvu. Mohli mi vzít pásku, ale ne srdce,« řekl exkapitán Tomáš Souček, který proměnil jednu z penalt.
Češi jsou tak jediný krok od návratu na mistrovství světa, kde chyběli od roku 2006. Rozhodující bitva přijde už v úterý – doma proti Dánsku, které porazilo Severní Makedonii 4:0. Pokud předvedou stejnou bojovnost jako proti Irsku, může se psát další velký příběh.
* * *
ČR – Irsko 2:2 po prodl. (2:2, 1:2), na pen. 4:3
Branky: 27. Schick z pen., 86. Krejčí – 19. Parrott z pen., 23. vlastní Kovář. Penalty proměnili: Krejčí, Souček, Schick, Kliment – Parrott, Idah, Brady. Neproměnili: Chytil – Azaz, Browne. Rozhodčí: Nyberg – Beigi, Söderkvist (všichni Švéd.) – Van Driessche (video, Belg.). ŽK: Hranáč – Taylor, Manning. Diváci: 19 137.
ČR: Kovář – Holeš (46. Chaloupek), Hranáč, Krejčí – Darida (46. Souček) – Coufal (82. Karabec), Provod, Šulc (103. Kliment), D. Jurásek (82. Sadílek) – Schick, Chorý (73. Chytil). Trenér: Miroslav Koubek.
Irsko: Kelleher – O’Brien, Collins, O’Shea – Coleman (96. Dunne), Molumby (115. Szmodics, 120.+1 Vale), Taylor (68. Brady), Manning (68. Browne) – Ogbene (96. Idah), Azaz – Parrott. Trenér: Heimir Hallgrímsson.
(koz)
FOTO – fotbal.cz