NASA zachytila každoroční proměnu Černého moře v tyrkysový odstín, kdy obrovské květy mikroskopického planktonu proměňují jeho vody v úchvatnou podívanou viditelnou i z vesmíru.
Černé moře leží mezi Evropou a Asií a je propojeno se Středozemním mořem řadou mořských kanálů. Ačkoli jsou jeho vody na jaře a v létě obvykle tmavé, mohou dramaticky změnit barvu, když se po jeho hladině rozprostřou velké tyrkysové víry.
Satelit NASA PACE (Plankton, Aerosol, Cloud, ocean Ecosystem) pozoroval tuto sezónní transformaci. Přístroj OCI (Ocean Color Instrument) pořídil snímky, které odhalují jasně modré a tyrkysové vzory táhnoucí se napříč Černým mořem.
Drobný plankton, který barví moře
Tuto výraznou barvu pravděpodobně způsobují kokolitofory, drobné fytoplanktonové organismy pokryté drobnými destičkami uhličitanu vápenatého. Když se jich hromadí velké množství, tyto reflexní »skořápky« dodávají vodě kalný, modrozelený nebo mléčně modrý odstín.
Kokolitofory jsou v Černém moři obzvláště běžné koncem jara a začátkem léta. V jiných obdobích roku často dominují rozsivky, druh mikroskopických řas s schránkami z oxidu křemičitého. Na rozdíl od kokolitoforů rozsivky obvykle způsobují, že voda vypadá spíše tmavší než světlejší.
Rozkvět dosáhl Bosporu
Tyrkysové vody byly viditelné i v Bosporu, úžině, která protéká Istanbulem a spojuje Černé moře s Marmarským mořem.
Asi měsíc před pozorováním pomocí satelitu PACE vyfotografoval astronaut na palubě Mezinárodní vesmírné stanice barevný průliv z vesmíru. Snímek ukazuje květy fytoplanktonu sledující oceánské proudy na obou stranách Bosporu.
Jednotlivý kokolitofor je tak malý, že ho nelze spatřit bez mikroskopu. Během velkého květu se však tyto organismy množí v tak obrovském počtu, že jejich společná přítomnost je viditelná i z oběžné dráhy Země.
Pozorování ze satelitů a od astronautů umožňují vědcům sledovat, jak se tyto květy tvoří, šíří a vyvíjejí v průběhu času. Dálkový průzkum Země je obzvláště cenný v oblastech, kde je přímý sběr vzorků vody obtížný.
Význam pro uhlíkový cyklus
Tyto květy nejenže poskytují velkolepý pohled z vesmíru, ale kokolitofory také hrají důležitou roli v uhlíkovém cyklu v oceánech tím, že během svého růstu absorbují oxid uhličitý.
Když organismy umírají, část uhlíku, který obsahují, klesá s jejich ostatky na mořské dno, kde může zůstat po dlouhou dobu uložena, místo aby se vrátila do atmosféry.
Snímek Černého moře vytvořila observatoř NASA Earth Observatory s využitím dat ze satelitu PACE, zatímco fotografii Bosporu pořídil člen Expedice 74 na Mezinárodní vesmírné stanici digitálním fotoaparátem Nikon Z9. Snímek byl zpracován pro zlepšení kontrastu a odstranění artefaktů optických čoček.
Prostřednictvím programu Národní laboratoře ISS NASA povzbuzuje astronauty k fotografování oblastí Země, které jsou obzvláště vědecky zajímavé, a tyto snímky volně zpřístupňuje vědecké komunitě i veřejnosti.
(is)
FOTO – NASA