Včely medonosné jsou schopny rozpoznávat lidské tváře. Studie publikovaná v časopise Journal of Experimental Biology ukázala, že tento hmyz s mozkem méně než milionem neuronů lze vycvičit k rozlišování mezi obrazy obličejů.
Vědci vycvičili jednotlivé včely, aby si vybraly konkrétní fotografii a vyhýbaly se podobným obrázkům. Za správné volby hmyz dostával cukrový sirup; za nesprávné volby hořkou chininovou vodu. V testu bez odměny včely i nadále sebevědomě vybíraly správný obličej s přesností přes 80 %, a to i když jim byly ukázány nové fotografie.
Jak vědci vysvětlili, včely nevnímaly tváře jako lidské. Naučily se rozpoznávat celkovou konfiguraci – vztah částí – spíše než jednotlivé rysy, jako jsou nosy nebo oči. Pro ně byly tyto obrazy jako »zvláštní barvy« spojené s odměnou.
První experimenty s jednoduchými tečkovanými a čarovými vzory potvrdily, že včely reagují na celkovou konfiguraci. Pokud se uspořádání částí změnilo, hmyz ztratil schopnost rozpoznávat obraz. Vědci také tvrdili, že včely se dokáží naučit nové perspektivy složitých objektů, pokud jim je nejprve ukázáno několik různých pohledů.
(is)