S více než 20 maratony po celé zemi byl uplynulý nedělní den v Číně označován jako »Super Maratonská neděle«.
V čele pelotonu stál maraton ve Wuhanu v centrální Číně, který letos navýšil počet účastníků na 40 000 – o 10 000 více než v roce 2024. Zájem však ještě více převýšil kapacitu – přihlásilo se více než 450 000 běžců, což znamenalo míru přijetí pouhých 8,8 procenta.
Pro ostříleného běžce z Pekingu, Janga Ťüna, byla účast na maratonu ve Wuhanu dlouho očekávanou příležitostí. »Hlásil jsem se pětkrát a letos jsem se konečně dostal přes dodatečný výběr,« poznamenal.
»Není to jen cesta za kondicí, ale i způsob, jak poznávat nová města,« řekl Jang, který za poslední dekádu absolvoval několik maratonů. Jeho nadšení je součástí širšího trendu: podle Čínské atletické asociace vzrostl počet silničních závodů po celé zemi na 749 v roce 2024 oproti 699 v roce 2023 a přilákaly více než sedm milionů běžců – o milion více než loni.
Rostoucí nadšení pro silniční běhání přetváří společnost v mnoha směrech.
LEPŠÍ VÝKONY, ZDRAVĚJŠÍ ŽIVOT
Za lehkého deště a příjemných 18 stupňů Celsia vytvořili etiopští běžci Asefa Mengstu Negewo a Guteni Shone Imana nové rekordy v mužské i ženské kategorii wuhanského maratonu. Mezitím čínská maratonská hvězda Che Ťie přepsal národní rekord pro závod ve Wuhanu s časem dvě hodiny, deset minut a 29 sekund.
»Po nedávném tokijském maratonu jsem nebyl v nejlepší formě, ale chladné a deštivé počasí mi závod zpříjemnilo,« řekl. S tím, že je maraton ve Wuhanu nyní oficiálně zařazen mezi akce se zlatým označením World Athletics, přivítal Che příležitost soutěžit s nejlepšími světovými běžci.
Celkově výkony čínských běžců zaznamenaly významné zlepšení. Podle zprávy Čínské atletické asociace dokončilo v roce 2024 více než 18 000 běžců maraton v certifikovaných závodech pod tři hodiny a průměrný národní čas do cíle se zlepšil o více než pět minut na čtyři hodiny, sedm minut a jednu sekundu.
Zatímco elitní běžci honí rekordy, mnoho amatérů upřednostňuje zdraví a zážitky před osobními výkony.
Čchen Wej-fen z východočínské provincie Šan-tung doběhla do cíle za dvě hodiny, 35 minut a 50 sekund jako pátá nejrychlejší Číňanka. »Nebyl to můj nejlepší výkon, ale nelituji. Mým hlavním cílem je nyní užívat si atmosféru závodů v různých městech.«
Podobně i Jang zažil díky běhání proměnu. »Kvůli sedavému životnímu stylu jsem dříve vážil přes 90 kilogramů. Maratony mi pomohly zhubnout o 20 kilo a teď, v 55 letech, vstávám každý den v pět ráno a hodinu běhám, než jdu do práce,« uvedl.
Běh mu kromě úbytku hmotnosti přinesl lepší soustředění a více energie. »Už neběhám, abych se chlubil. Běhám pro radost.«
ROZKVĚT PRŮMYSLU, RŮST VÝDAJŮ
S rostoucí popularitou zdravého životního stylu jsou čínští běžci ochotni investovat více do sportovního vybavení.
»Nejtěžší není závod sám – ale dostat se do něj,« řekl Taj Tung-šeng z jihozápadočínského Čcheng-tu. »Jakmile jste přijatí, výdaje na startovné, vybavení a cestování jsou prostě součástí zážitku.«
Maratony stimulují výraznou ekonomickou aktivitu, zejména v oblasti sportovního oblečení, nositelné technologie, výživy a regeneračních prostředků.
»Na přípravu na maraton ve Wuhanu jsem utratil 299 jüanů (asi 41 amerických dolarů) za běžecké triko, 399 jüanů za šortky, 600 jüanů za sluchátka a asi 1 000 jüanů za boty,« uvedl Luo Fu-jüan z jihu Číny, jehož investice se vyplatila osobním rekordem – dvě hodiny, 30 minut a 58 sekund.
Tržní data tento trend potvrzují. Podle zprávy China Road Race Report z roku 2023 si 90 procent běžců pořizuje sportovní ochranné pomůcky, přičemž 30,21 procenta utrácí ročně přes 2 000 jüanů. Zároveň 59,34 procenta běžců investuje více než 1 000 jüanů do nositelné elektroniky a více než 10 procent utratí přes 5 000 jüanů.
Turistický průmysl také profituje z výdajů souvisejících s maratony. Organizátoři wuhanského maratonu uvedli, že do města kvůli závodu zavítalo více než 71 000 turistů. Návštěvníci vygenerovali přímé výdaje ve výši 1,17 miliardy jüanů a celkový ekonomický dopad dosáhl 2,98 miliardy jüanů, což je meziroční nárůst o 40,2 procenta.
»Maratonský boom a spotřeba sportovního vybavení jsou přirozeným důsledkem rostoucích příjmů Číňanů a jejich narůstajícího zaměření na zdraví,« uvedla Ťing Jen, profesorka z Wuhanské sportovní univerzity.
MARATONY JAKO MĚSTSKÁ ZNAČKA
V Číně panuje široký konsenzus, že maraton je dobrým způsobem propagace měst. Maraton ve Wuhanu se koná zároveň s obdobím kvetení třešní a organizátoři trasu zpestřili květinovými dekoracemi a malebnými místy.
»Cesty lemované třešňovými květy byly úžasné,« uvedla Li Čeng-jüe z jihovýchodní čínské provincie Fu-ťien. »Scenérie spolu s povzbuzováním od diváků mě držely v tempu a zanechaly ve mně skvělý dojem z města.«
Pro mnoho běžců znamenají maratony i cestovatelské příležitosti. »Vždy jsem chtěla vidět třešně ve Wuhanu. Díky slevám na ubytování a památky jsem s sebou vzala celou rodinu. A zůstaneme ještě dva dny po závodě, abychom si město více užili,« řekla Čchen.
Další čínská města tento koncept rovněž přijala a navrhují trasy maratonů tak, aby zahrnovaly jejich dominanty. Například pekingský maraton startuje na náměstí Nebeského klidu a vede kolem Národního divadla a olympijských sportovišť. V Čchung-čchingu závod zahrnuje lanovku přes řeku Jang-c’ a ikonickou Hongyadong.
Dokonce i menší města využívají maratony k propagaci cestovního ruchu. V roce 2022 uspořádala vesnice Jao-č’-che v centrální čínské provincii Chu-pej půlmaraton s barevnými tratěmi vinoucími se v mlze pohoří. Takové události dostávají »skryté poklady« do popředí a dokazují, že maratony nejsou jen závody, ale i kulturní a ekonomické katalyzátory.
Podle zprávy vydané Generální správou sportu Číny může jeden velký maraton, jako byl ten šanghajský v roce 2023, vygenerovat ekonomický přínos šest až sedm miliard jüanů. I středně velké závody přispívají výrazně – například maraton v Čeng-čou v roce 2023 podpořil kulturní, sportovní a turistický sektor částkou 1,46 miliardy jüanů.
»Města by měla maratonské akce přizpůsobit svým vlastním přednostem místo vytváření podobných zážitků; bylo by lepší, kdyby menší města rozvíjela udržitelnou a jedinečnou běžeckou kulturu,« uvedla.
(Xinhua)