AKTUALIZOVÁNO
Fotbalisté Plzně se ve 2. předkole Ligy mistrů utkají buď s HJK Helsinky, nebo týmem RFS Riga, které čeká úvodní kvalifikační dvojzápas. Čeští šampioni začnou 19., či 20. července na hřišti soupeře, domácí odvetu absolvují o týden později. Rozhodl o tom dnešní los ve švýcarském Nyonu.
»Teď budeme získávat informace o soupeřích, budeme chtít vidět co nejvíc zápasů, abychom na ně byli dobře připraveni. Pro mě oba týmy jsou trošku neznámé. Pravděpodobně finský tým bude silnější,« řekl plzeňský trenér Michal Bílek v nahrávce pro média na klubovém webu.
Viktoria, která se do skupiny pohárů neprobojovala v předchozích třech sezonách, si letos jako jediná z českých klubů zahraje kvalifikaci Ligy mistrů. Když vyřadí tři protivníky, dostane za postup do hlavní fáze elitní soutěže prémii v přepočtu téměř 400 milionů korun.
Pokud Plzeňští zvládnou aspoň jeden kvalifikační dvojzápas, budou mít jistotu účasti ve skupině Evropské konferenční ligy. V případě vyřazení ve 2. předkole LM čeká Západočechy 3. předkolo Evropské ligy, když neuspějí ani v něm, přejdou do závěrečného play off o EKL.
Helsinky jsou s 31 tituly nejúspěšnějším účastníkem finské ligy. HJK si jako jediný finský tým zahrál skupinu Ligy mistrů v sezoně 1998/99. RFS se v minulém ročníku stal poprvé lotyšským šampionem. V nejvyšší soutěži působí teprve od roku 2016, kdy Skonto Riga nezískalo licenci.
Finská i lotyšská liga se hrajou od jara do podzimu, HJK i RFS jsou shodně na druhých místech. »Pro ně to může být lehčí výhoda, že budou víc rozehraní. Pro nás to budou první ostřejší zápasy. Ale zase máme delší dobu se na to připravit. Myslím si, že na to budeme dobře připraveni a dvojzápas zvládneme,« uvedl plzeňský záložník Pavel Bucha.
Plzeň ještě mohla při losu dostat vítěze souboje Ballkani – Žalgiris Vilnius nebo lepšího z dvojice The New Saints/Linfield. Velšské TNS vyřadili svěřenci kouče Bílka v loňském 3. předkole Evropské konferenční ligy.
Sparta proti Vikingu, Slavia do Severního Irska, nebo na Gibraltar
Los v Nyonu dnes také rozhodl, že fotbalisté Sparty ve 2. předkole Evropské konferenční ligy narazí na norský Viking Stavanger, další pražský klub Slavia se utká s vítězem duelu předkola mezi severoirským Larne a týmem St Joseph’s z Gibraltaru. První zápasy jsou na programu 21. července, odvety se odehrají o týden později. Zatímco sparťané začnou doma, Slavia zahájí dvojutkání venku.
Oba pražské kluby musejí na cestě do skupiny přejít přes tři předkola. Jakékoliv zaváhání by znamenalo, že si na podzim v hlavní fázi pohárů nezahrají. Finále Evropské konferenční ligy se uskuteční 7. června v Edenu, kde hraje své domácí zápasy Slavia. Červenobílí letos na jaře v premiérovém ročníku třetí pohárové soutěže vypadli ve čtvrtfinále s pozdějším finalistou Feyenoordem Rotterdam. Mezi nejlepší osmičku se slávisté probojovali i vloni v Evropské lize.
Oba čeští zástupci v soutěži byli mezi nasazenými celky a po rozdělení klubů do skupin před losem měli na výběr z pěti možností. Slavia se vyhnula papírově nejtěžšímu Viborgu s českým reprezentantem do 21 let Janem Žambůrkem a proti oběma klubům z dvojice, kterou dostala, bude jasným favoritem. »Možnosti byly různorodé. Na druhou stranu ty týmy ale byly hodně podobné, v možných dvojicích nebyl až takový rozdíl. Osobně jsem si přál irského nebo severoirského soupeře. Iry jsem měl vždy rád a hráli jsme hodněkrát v Anglii, v Irsku ne. Takže jsme s losem spokojeni,« řekl kouč Slavie Jindřich Trpišovský.
Tým Larne skončil v domácí lize pátý a následně vyhrál play off o Evropskou konferenční ligu. Proti severoirskému soupeři v samostatné historii hrála v pohárech jen Sparta, která vyřadila v roce 1996 Glentoran. Na celek z Gibraltaru dosud české kluby nenarazily. Tým St Joseph’s obsadil v uplynulé sezoně domácí ligy třetí příčku.
Sparta při losu takové štěstí jako Slavia neměla a hned ve 2. předkole ji čeká poměrně těžký soupeř. Viking skončil v norské lize, která se hraje systémem jaro – podzim, na třetím místě a stejná příčka mu patří i po 11 zápasech letošního ročníku.
Z hostování v německém Schalke se vrátil do Sparty norský obránce či záložník Andreas Vindheim. »Viking rozhodně nebude jednoduchý soupeř. V téhle sezoně se jim docela daří. Je třeba říct, norská liga už nějakou dobu probíhá, a to může být jejich výhoda. Bude to zajímavý duel,« uvedl Vindheim pro sparťanský web.
S celkem ze Stavangeru v roce 2005 remizovala Slavia 2:2 ve skupině Poháru UEFA, v sezoně 1976/77 Viking vypadl s Baníkem Ostrava. Sparta se v pohárech s norským klubem utkala dvakrát – v roce 1967 vyřadila Skeid a v roce 1984 Valerengu Oslo.
Čtyři místo pěti klubů
Český fotbal kvůli poklesu v žebříčku národních koeficientů vyšle v nadcházející sezoně do pohárů čtyři místo dosavadních pěti klubů a kvalifikaci o nejprestižnější Ligu mistrů si zahraje jen Plzeň. Slovácko se jako držitel domácího poháru z 3. předkola Evropské konferenční ligy posunulo do 3. předkola Evropské ligy díky umístění AS Řím, vítěze EKL, v domácí soutěži.
(koz, čtk)