Až v posledním kole první fotbalové ligy získali 10. května 2002 svůj první titul fotbalisté Slovanu Liberec. Drama to přitom bylo doslova do posledních okamžiků.
Ještě pár minut před koncem zápasu Severočechů na Bohemians, v němž Liberec nakonec prohrál 1:2, sahali po trofeji hráči Viktorie Žižkov. Na Slavii totiž drželi potřebnou remízu, která by jim zajistila stejných 64 bodů jako měl Liberec a díky výsledku vzájemných zápasů i titul.
Jenže pět minut před koncem utkání jim sebrala potřebný bod i titul branka střídajícího slávistického střelce Pavla Kuky – a ve Vršovicích mohly propuknout liberecké oslavy. Titul fotbalového mistra české ligy se tak na jaře 2002 poprvé v novodobé historii samostatné české ligy stal kořistí mimopražského celku. Vítězství v první lize liberečtí fotbalisté ještě dvakrát zopakovali (2006 a 2012), dvakrát se také stali vítězi českého fotbalového poháru (2000 a 2015).
Mimochodem, v oné sezoně 2001/2002 titul doslova a do písmene prohospodařila pražská Sparta. Tehdy v její brance začínal Petr Čech a pod vedením trenéra Jaroslava Hřebíka byl tým na podzim neporazitelný, navíc zaujal skvělým tažením Ligou mistrů. Prodej klíčových hráčů v zimní pauze ale mužstvo oslabil a smát se mohl Slovan Liberec…
Viktoria Žižkov nakonec neskončila ani druhá. Tu příčku nakonec obsadila Sparta Praha pod vedením zaskakujícího kouče Vítězslava Lavičky.
Petr Kojzar