Hokejová Sparta posílila před reprezentační přestávkou obranné řady. Její dres bude nově oblékat šestatřicetiletý Jan Rutta, dvojnásobný vítěz Stanley Cupu a mistr světa z domácího šampionátu v roce 2024. Zkušený zadák se do české extraligy vrací po devíti letech. Naposledy působil ve švýcarské Ženevě, kde během necelých dvou sezon odehrál za Servette 70 zápasů včetně play off. Připsal si v nich osm gólů a 20 asistencí.
Rutta má za sebou bohatou zámořskou kariéru. V NHL nastoupil do 418 utkání a dalších 49 přidal v bojích o Stanley Cup. Největší úspěchy slavil v dresu Tampy Bay, s níž dvakrát získal nejcennější klubovou trofej. Výraznou stopu zanechal také v české reprezentaci, se kterou v roce 2024 triumfoval na mistrovství světa v Praze.
»Je to zkušený obránce, který má za sebou velké úspěchy a ví, co je potřeba k vítězství. Věříme, že svou vítěznou mentalitu přenese i do naší kabiny. Pečlivě jsme ho sledovali a je vidět, že je výborně fyzicky připravený a ve skvělé kondici,« uvedl pro klubový web člen správní rady odpovědný za sport Tomáš Divíšek.
S pražským klubem má Rutta už z minulosti určité vazby. V posledních letech se totiž pravidelně zapojoval do letní přípravy Sparty a s řadou současných spoluhráčů se dobře zná. Zájem o jeho angažování byl podle vedení dlouhodobý, k dohodě však došlo až nyní.
»S Honzou jsme byli dlouhodobě v kontaktu, ale teprve nyní nastaly podmínky, abychom se dohodli. Jsme moc rádi, že se jeho příchod podařilo dotáhnout, a věříme, že pro nás bude důležitou posilou,« doplnil Divíšek.
Rutta: Po Spartě už jsem koukal
Obránce přiznal, že návrat do českého prostředí zvažoval už delší dobu. Jeho působení ve Švýcarsku podle něj nenaplnilo všechna očekávání, mimo jiné kvůli jazykové bariéře. »Čekali jsme od Ženevy asi trošku něco jiného. Hlavně i kvůli jazyku. Kdo neumí francouzsky, neobjedná si ani pečivo,« poznamenal s úsměvem.
Návrat do Sparty pro něj nebyl úplným překvapením. »Když jsem se vracel z Ameriky, podepsal jsem v Ženevě, ale po Spartě jsem pořád trošku koukal. Těším se, že v Česku budu blízko celé rodiny a kamarádů,« vysvětlil.
Výhodou při příchodu do nového působiště bude i to, že prostředí klubu dobře zná. »Přesně tak! V kabině jsem už pár let byl a mám tam i Kovárnu, který je taky z Písku. Známých tváří bude určitě dost. Tím, že přicházím v reprezentační přestávce, je větší prostor se se všemi novými tvářemi poznat,« řekl.
Těší se také na spolupráci s trenérem Ladislavem Šmídem. »Určitě láká. My jsme se v Americe minuli, ale už jsme si spolu volali. Jsem sice starší hráč, ale pořád mě baví se hokejově zlepšovat. Jsem nadšený, že budu moct spolupracovat s Láďou a budu se od něj moct něco naučit,« uvedl Rutta.
Velkou motivací pro něj bude také atmosféra v O2 areně, kterou poznal už během zlatého mistrovství světa. »Vím, že atmosféra na Spartě je super. Co Sparta dělá s halou i PR, to je úžasný! Na mistrovství světa to bylo skvělý, ale i na Spartu chodí plná hala, takže to bude určitě pecka,« těší se na domácí fanoušky.
Jaká bude současná extraliga ve srovnání s tou, kterou před devíti lety opouštěl, si zatím netroufá odhadovat. Soutěž ale průběžně sledoval a vnímá, že v ní působí řada výrazných hokejových osobností. »Jsem zvědavý. Extraligu jsem sledoval, takže vidím, jací kluci chodí do Sparty, Pardubic i dalších týmů. Všude jsou nějaká velká jména. Popravdě sám nevím, co od extraligy čekat. Každá liga v Evropě je svým způsobem jiná, ale jsem rád, že budu hrát doma,« přiznal.
Sparta přitom neprožívá období, které by odpovídalo jejím ambicím. Rutta chce týmu pomoci dostat se z výsledkových potíží. »Tím, že extraligu i Spartu sleduju, tak vidím výsledky i nějaké sestřihy. Sparta není tam, kde bychom chtěli být. Pauza nám určitě pomůže. Po ní udělám všechno pro to, abych týmu pomohl a zvedli jsme se,« dodal.
Z Chomutova až ke dvěma Stanley Cupům
Rutta pochází z Písku, do vrcholového hokeje se však výrazněji prosadil v Plzni, kde už v mládežnických kategoriích potvrzoval pověst spolehlivého obránce. Vedle defenzivní práce vynikal také přehledem ve hře a schopností zapojit se do přesilových situací. První výraznější dospělá angažmá absolvoval v nižších soutěžích.
Zásadním krokem v jeho kariéře bylo působení v Chomutově. Pirátům pomohl k postupu do extraligy a v sezoně 2012/2013 si připsal prvních 37 startů v nejvyšší české soutěži. Během devíti let v klubu zažil postup i sestup. Vrcholem se stala sezona 2016/2017, v níž jako obránce nasbíral 32 bodů v základní části a dalších 13 přidal v play off. Výkony mu vynesly první pozvánku do české reprezentace na mistrovství světa.
Na šampionátu pomohl vítězným gólem k výhře nad domácí Francií, český tým však nakonec ve čtvrtfinále podlehl Rusku. Ruttovy výkony přesto zaujaly zámořské kluby a přišla nabídka z NHL. Zamířil přímo do prvního týmu Chicaga, přestože nebyl nikdy draftován. V organizaci se rychle prosadil, už ve druhé sezoně však zamířil výměnou do Tampy Bay.
Právě tam přišly největší klubové úspěchy jeho kariéry. V silném týmu Lightning sice nepatřil k nejvýraznějším individualitám, stal se však důležitou součástí mužstva, které dvakrát za sebou získalo Stanley Cup. Následně nastupoval také za Pittsburgh a dvě sezony strávil v San Jose. Toto angažmá si proložil návratem do české reprezentace na domácí mistrovství světa v Praze.
Na zlatém turnaji v roce 2024 odehrál devět zápasů a přispěl také gólem k historickému triumfu českého týmu. V sezoně 2025/2026 si vyzkoušel druhé zahraniční angažmá, tentokrát ve Švýcarsku, kde hájil barvy Ženevy. V 70 utkáních zaznamenal osm branek a 20 asistencí.
Na začátku listopadu své působení v Servette ukončil a zamířil do Sparty, se kterou v předchozích letech pravidelně trénoval během letních měsíců. Premiéru v novém dresu by si měl odbýt pravděpodobně v pátek 13. listopadu na ledě Karlových Varů. Právě proti tomuto soupeři kdysi vstřelil svůj první extraligový gól.
(koz)
FOTO – hcsparta.cz