Vždy jsem si myslel, že slovo »lauf« znamená hlaveň. A pak jsem se dozvěděl, že když se někomu něco daří, je »v laufu«. Před více než sedmi lety jsem opět zjistil, že je vše jinak. To jsem poprvé viděl »lauf« – závod seriálu Ski Classics, Kaiser Maximilian Lauf na 65 kilometrů klasicky v rakouském Seefeldu. Jeden ze závodů Ski Classics se jmenuje Marcialonga, tedy Dlouhý pochod. Účastníkům závodů se říká »laufaři«, tedy vlastně běžci na dlouhou trať.
Než se kouč Miroslav Petrásek dočkal legendárních úspěchů se zlatým týmem českého běžeckého lyžování kolem Lukáše Bauera a spol., musel strpět pobavené úsměvy a přijímat turecký med. Na MS 2001 v Lahti si tehdy ve štafetě Turci zkrátili trať, v cíli byli dřív než Češi, a kamarádi pak Petráskovi z legrace nosili provokativní dárečky.
Podobně na tom asi jsou čeští reprezentanti ve skocích na lyžích. Na závodech v Zakopaném do dnešního prvního kola nepostoupil jediný kvalifikant. Z různých důvodů se sjelo méně závodníků a černý Petr zbyl jedinému – Františku Lejskovi. Mezi padesátku šťastnějších se vešli jen Roman Koudelka a Filip Sakala, ale také třeba čtyři Rumuni nebo dokonce dva Turci – a Fatih Arda Ipcioglu se dokonce dočkal i druhého kola, ve kterém si pohoršil z 15. místa po prvním kole na celkové pětadvacáté.
Ale zpět k jiným lyžím a jinému sportu, kolem kterého se »motal« i již zmiňovaný Lukáš Bauer, než kvůli angažmá u polských lyžařů rozpustil svůj tým. Před vánočními svátky stihl Ski Classics dvě destinace. Začínalo se v rakouském Bad Gasteinu, v nadmořské výšce 1600 metrů nad mořem. V italské La Venostě o týden později vedly tratě ještě o dalších 400 metrů výš. Než se celý »bílý cirkus« přesune ve druhé polovině února do Skandinávie, jsou na programu závody znovu v Itálii, ve Švýcarsku a samozřejmě díky legendárnímu závodu Jizerská 50 v České republice.
O víkendu se v Itálii běželo dokonce dvakrát, včera 4. závod letošní sezóny Ski Classics Pustertaler Ski Marathon v Itálii. Trať měří 62 km a nic snadného to nebylo – závod je označovaný za nejtěžší v této části Dolomit a nese přízvisko »Drei Zinnen Dolomites« (Tři vrcholy Dolomit). Na trati čekala rychlostní prémie na 22. km přímo v areálu Nordic Arena, a vrchařská prémie na 36 km. Celkové převýšení trati je 770 m. Dnes se jel Prato Piazza Mountain Challenge s nejtěžším stoupáním celého seriálu – z 1460 m. n. m. do 2000 m. n. m. včetně souvislého šest kilometrů dlouhého stoupání s průměrným sklonem 10 % po staré vojenské cestě.
V seriálu se představí 35 týmů včetně českých, Slavia pojišťovna Sport Team loni obsadil nejlepší místo z českých týmů, když v konečném bodování získal 13. příčku. Některé pozměnily jméno hlavně v souvislosti s uzavřením sponzorských smluv, tři týmy jsou ale zcela nové: Danish Ski Marathon Team, Bruse Sauerland Ski Team z Německa a Team Northug, za kterým stojí fenomenální Nor Petter Northug – dvojnásobný olympijský vítěz a třináctinásobný mistr světa. Norové mají v soutěži nejvíce týmů – celkem 12. Švédsko šest, Finsko čtyři, Česká republika s Itálií po třech a Francie, Estonsko, Švýcarsko, Rakousko a Dánsko po jednom. Stejně jako v jiných sportovních odvětvích nesmí startovat sportovci Ruska vzhledem k aktuální situaci na Ukrajině.
Mezi muži je nejvíce favorizovaným závodníkem Nor Andreas Nygaard, určitě to ale nebude mít snadné, třeba Švéd s českými předky Max Novak se netají tím, že touží po vítězstvích v jednotlivých závodech i celkově. Největší favoritky v ženském startovním poli jsou Ida Dahlová, Emilie Fletenová nebo Astrid Öyre Slindová.
Zástupci zmiňovaného českého týmu se zatím rozjíždějí. Dnes Michal Vank (87.) a Anna Sixtová (36.) a Stanislav Řezáč i Heli Heiskanen kvůli viróze mimo hru. V ČR není možnost trénovat na kvalitním sněhu a ty největší závody teprve přijdou:
•21. 1. – Engadin La Diagonela, Engadin Valley, Švýcarsko, 55 km
•29. 1. – Marcialonga, Trentino, Itálie, 70 km
•12. 2. – Jizerská 50, Bedřichov, Česká republika, 50 km
•18. 2. – Grönklitt Criterium, Orsa Grönklitt, Švédsko, 50 km
•19. 2. – Grönklitt ITT, Orsa Grönklitt, Švédsko, 15 km
• 5. 3. – Vasaloppet, Sälen-Mora, Švédsko, 90 km
•18. 3. – Birkebeinerrennet, Rena-Lillehammer, Norsko, 54 km
• 1. 4. – Reistadlöpet, Setermoen-Bardufoss, Norsko, 50 km
• 2. 4. – Summit 2 Senja, Bardufoss-Finnsnes, Norsko, 65km
Psát po volbách o sportovním víkendu je dost zvláštní. Sice to takový závod vlastně byl – na startu stálo osm účastníků a vlastně již hodně brzy bylo vidět, kteří dva postoupí do finále. Nevím, kdo je »v laufu«, ani kdo je nebo není »laufař« – komu (ne)jde o běh na dlouhou trať, ale o rychlý prospěch a moc. A pokouším se věřit, že záleží jen na voličích…
Takže sportu zdar – a úspěšný týden všem sportovcům i nesportovcům.