V pavilonu plazů v Zoo Jihlava mohou návštěvníci v těchto dnech zažít neobvyklou podívanou. Pár mimořádně vzácných krokodýlů siamských zde totiž zahájil období námluv – a jejich »romance« se odehrává především pod hladinou vody.
Krokodýl siamský patří mezi nejohroženější druhy krokodýlů na světě. Ve volné přírodě přežívá už jen v malých populacích v jihovýchodní Asii. Právě proto je každé úspěšné rozmnožování v zoologických zahradách mimořádně cenné.
V Jihlavě chovají pár těchto vzácných plazů a při troše štěstí mohou návštěvníci pozorovat jejich pozoruhodné námluvy. Ty jsou totiž z velké části akustické a vibrační – odehrávají se ve vodě a prostřednictvím vody.
Vodní tanec, který rozechvěje hladinu
Ve volné přírodě začíná období rozmnožování ve chvíli, kdy klesají vodní hladiny. Krokodýli se tehdy soustřeďují do vhodných mokřadů, tůní a pomalu tekoucích vod, kde se zvyšuje šance na setkání samců a samic.
Samci v této době výrazně zvyšují svou aktivitu a dávají o sobě vědět nejen samicím, ale i rivalům. Nejvýraznějším projevem je takzvaný »vodní tanec«.
Samec zaujme ve vodě téměř vzpřímenou polohu, zvedne hlavu i ocas a začne vydávat hluboké dunivé zvuky s velmi nízkou frekvencí. Zároveň rychlými vibracemi celého těla rozkmitá hladinu vody. Kolem jeho těla se vytváří kruhové vlnění a nad hřbetními štítky se objevuje jemné »postřikování« vody.
Právě nízkofrekvenční zvuk se vodou šíří velmi účinně, takže ho samice může zaznamenat i na větší vzdálenost. Jde o promyšlenou kombinaci zvukového a mechanického signálu.
Odpověď samice rozhoduje
Pokud samice reaguje pozitivně, odpoví samci podobným způsobem. Následuje fáze bližší interakce: oba krokodýli plavou paralelně vedle sebe, dotýkají se čenichem i boky a mohou si jemně otírat hlavy a krk.
Tyto kontaktní projevy jsou pro krokodýly velmi důležité. Jinak totiž patří spíše mezi samotářská zvířata a fyzická blízkost mimo období rozmnožování není běžná. Právě tolerance doteků proto signalizuje připravenost k páření. U některých párů lze pozorovat i synchronizované ponořování a vynořování.
Komunikace přizpůsobená prostředí
Zvláštní způsob námluv má i praktický důvod. Krokodýli siamskí žijí často v zakalených vodách, kde je vizuální komunikace omezená. Nízkofrekvenční zvuky a vibrace se však ve vodním prostředí šíří mnohem lépe než obrazové signály.
Návštěvníci jihlavské zoo tak mohou být svědky fascinujícího přírodního divadla – tiché, ale působivé komunikace, která se odehrává pod hladinou a může být prvním krokem k rozmnožení jednoho z nejvzácnějších krokodýlů planety.
(mac)
FOTO – Zoo Jihlava/Daniela Oberreiterová