Zoo Ostrava rozšířila svou kolekci kočkovitých šelem o nový druh. V nedávno dokončeném výběhu v chovatelském komplexu Jižní Amerika mohou návštěvníci pozorovat margaye, menší kočkovitou šelmu, která většinu života tráví v korunách stromů. Zatím v ostravské zoo žije mladá samička, v budoucnu by se k ní měl připojit také samec. Zoologická zahrada tak chce zahájit chov tohoto vzácně zastoupeného druhu a pokusit se o jeho rozmnožení.
Margay (Leopardus wiedii), známý také pod starším názvem ocelot dlouhoocasý, obývá tropické lesy od Argentiny až po jih Mexika. Je výborným šplhavcem a díky dlouhému ocasu a mimořádně pohyblivým končetinám se dokáže rychle pohybovat i po svislých kmenech nebo houpajících se liánách. Na rozdíl od většiny ostatních koček umí slézat ze stromů hlavou dolů a zvládne také seskok z velké výšky.
Margayové jsou aktivní především za soumraku a v noci, kdy také loví. Jejich kořistí bývají zejména drobní savci, například stromoví hlodavci, vačice, ale také drápkaté opice a ptáci. Živí se rovněž plazy a bezobratlými. Jde o samotářská zvířata, která se setkávají především v období páření. Samice po přibližně 80 dnech březosti obvykle rodí jedno mládě, výjimečně dvě.
Přestože je margay v Červeném seznamu Mezinárodního svazu ochrany přírody (IUCN) zařazen do kategorie blízko ohrožení, čelí řadě problémů. Mezi hlavní hrozby patří ztráta přirozeného prostředí v důsledku kácení lesů a nelegální lov.
V zoologických zahradách sdružených v Evropské asociaci zoologických zahrad a akvárií (EAZA) je v současnosti chováno 57 margayů ve 24 institucích. Ostravská zoo získala mladou samici ze Zoo Liberec v rámci Evropského ex situ programu (EEP), který koordinuje chov vybraných druhů v lidské péči.
Zajištění samce však není jednoduché. V evropské populaci je jich kritický nedostatek, protože se podle zkušeností chovatelů rodí převážně samičky. »Vzhledem k tomu, že se jedná o solitérně žijící druh, platí v rámci EEP strategie, že zoo, které se nacházejí blízko u sebe, si chovného samce vzájemně půjčují. Po úspěšném páření se samec vrací zpět do domovské zahrady,« vysvětlil Matěj Vrúbel, inspektor chovu šelem v Zoo Ostrava.
Ostravská zahrada má podle něj dohodnutou zápůjčku samce ze Zoo Brno a jeho příjezd očekává v dohledné době. Chovatelé doufají, že se jim podaří zařadit mezi úspěšné chovatele tohoto druhu.
Chov margayů v lidské péči má význam také pro poznávání jejich života a ochranu ve volné přírodě. O jejich biologii i skutečných počtech v přirozeném prostředí je totiž známo poměrně málo. Výzkum komplikuje především noční aktivita těchto koček a skutečnost, že se pohybují převážně vysoko v korunách stromů.
»Chov v lidské péči tak může přispět nejen k pochopení základní biologie druhu, kterou lze následně aplikovat v místech přirozeného výskytu, ale také k zachování tohoto druhu na planetě do budoucna,« dodal Vrúbel.
(mac)
FOTO – Zoo Ostrava/Roman Pastyrniak