Trenér plzeňských fotbalistů Michal Bílek ani záložník Pavel Bucha po losu 2. předkola Ligy mistrů příliš neznali možné soupeře HJK Helsinky a RFS Riga. Oba ale věří, že čeští šampioni dvojzápas zvládnou a postoupí do další fáze kvalifikace.
Vítěz 1. předkola se utká s Plzní nejprve 19., nebo 20. července doma, o týden později se představí na západě Čech. »Těžko teď říct, kdo z nich je favorit, pro mě jsou oba týmy trošku neznámé. Pravděpodobně finský tým bude silnější,« řekl Bílek v nahrávce pro média na klubovém webu.
»O těchto týmech vlastně skoro nic nevím. Ani nevím, jakým způsobem hrajou. Nechme se překvapit, koho dostaneme,« doplnil Bucha, který je s losem spokojený. »Jsou to pro mě zajímaví soupeři, protože jsem se ještě s takovým týmem v kariéře nesetkal,« přiznal čtyřiadvacetiletý středopolař.
Bílka těší odvetný zápas v Plzni. »Myslím si, že je pořád výhoda to, že končíte doma. Jsem rád, že odvetu budeme hrát před domácím publikem,« uvedl sedmapadesátiletý kouč.
Zatímco česká nejvyšší soutěž skončila v polovině května, finská i lotyšská liga se hrajou od jara do podzimu. Helsinky i RFS jsou shodně na druhém místě tabulky.
»Pro ně to může být lehčí výhoda, že budou víc rozehraní. Pro nás to budou první ostřejší zápasy. Ale zase máme delší dobu na přípravu. Myslím si, že na to budeme dobře připraveni a dvojzápas zvládneme,« prohlásil Bucha.
»Už se na soupeře budeme připravovat. Chceme vidět hodně zápasů, aby bylo informací co nejvíce a příprava byla co nejlepší. Náš cíl je jednoznačný – hrát evropské poháry,« přidal Bílek.
Plzeň nepostoupila do hlavní fáze pohárů třikrát po sobě, naposledy si Viktoria na podzim 2018 zahrála skupinu Ligy mistrů. »Doufám, že budeme předkoly postupovat co nejvýše a nakonec si splníme náš společný sen – Ligu mistrů,« řekl Bucha.
»Já jsem osobně ještě žádnou skupinu evropských pohárů nehrál, vždycky jsem skončil v předkolech. Takže pro mě je obrovská motivace se do jakékoliv soutěže probojovat,« dodal slávistický odchovanec.
(pk, čtk)