Američanka, která byla více než 50 let pohřešována poté, co byla unesena jako dítě, byla nalezena díky testu DNA a opět se setkala se svou biologickou rodinou. S odvoláním na oznámení rodiny o tom informovala americká média.
Melisse Highsmithové bylo 22 měsíců, když ji v texaském Fort Worthu 23. srpna 1971 zřejmě unesla její chůva. Rodina po ztracené dceři roky pátrala neúspěšně, nakonec ji našla díky shodě v testu DNA od společnosti 23andMe. Žena, která je nyní 53 let, byla nalezena ve Fort Worthu, kde žila jako Melanie Waldenová a o tom, že byla obětí únosu, neměla tušení. Nyní si plánuje jméno změnit na Melissa, jak ji pojmenovali rodiče.
Ženina matka Alta Apatencoová se v srpnu 1971 živila jako servírka. Právě se rozešla s Melissiným otcem a přestěhovala se do Fort Worthu. Podala si inzerát do novin a hledala někoho, kdo by se o její dítě postaral. Na inzerát odpověděla žena, která souhlasila, že se s Melissinou matkou sejde v restauraci, kde pracovala, ale nikdy se neukázala. Chůva později matce zavolala, že o práci opravdu stojí, má pěkný velký dvůr a stará se i o jiné děti. Matka ji najala a chůva vyzvedla Melissu od spolubydlící v jejich bytě, když byla Apantenco v práci, sdělila rodina. Jako svobodná matka, která se obávala ztráty zaměstnání, učinila Apantencoová těžké rozhodnutí najmout chůvu, aniž by se s ní setkala tváří v tvář, dodala rodina. »Máma udělala to nejlepší, co mohla, s omezenými prostředky, které měla. Nemohla riskovat, že ji vyhodí. Takže důvěřovala osobě, která řekla, že se o její dítě postará,« popsala Melissina sestra Sharon Highsmithová. »Padesát let žila máma s pocitem viny, že přišla o Melissu. Žila také s komunitním a celonárodním obviněním, že ublížila nebo zabila své vlastní dítě.
Po dceři pak rodina spolu s policií pátrala desítky let. Ještě v září ji hledala v Jižní Karolíně poté, co obdržela anonymní zprávu, že tam byla Highsmithová spatřena.
Melissin otec Jeffrie Highsmith nedávno odeslal svou DNA na webovou stránku 23andMe, kterou mohou zákazníci využít k vyhledání příbuzných a vytvoření rodokmenu. Databáze našla shodu se třemi vnoučaty, která jsou dětmi Melanie Brownové (Melissy Highsmithové), napsal na Facebooku její manžel John Brown.
Rodina se se ztracenou dcerou snažila komunikovat přes Facebook. Žena, která ale do té doby neměla tušení, že byla jako dítě unesena, si myslela, že jde o podvod. K průlomu došlo 6. listopadu, kdy test DNA od 23andMe spojil děti Highsmithové s její biologickou rodinou.
»Melissu jsme našli čistě díky DNA,« zdůraznila rodina v příspěvku na Facebooku. »Ne kvůli jakémukoli zapojení policie nebo FBI, podcastům nebo dokonce soukromému vyšetřování či spekulacím naší rodiny,« dodala.
Highsmithová se se svými rodiči a dvěma ze svých čtyř sourozenců setkala v sobotu. Rodina uvedla, že se následně podrobila dodatečným oficiálním testům DNA a čeká na výsledky.
Highsmithová sdělila, že se zeptala ženy, která ji vychovávala, zda jí chce něco říct. Načež jí potvrdila, že je unesená. Melissa řekla, že si myslela, že žena, která ji vychovávala, byla její matka a že neměla šťastné dětství. »Jako dítě jsem se necítila milovaná. Bylo to zneužívání a v patnácti letech jsem utekla. Šla jsem na ulici. Dělala jsem, co jsem musela, abych přežila… Pracovala jsem na ulici,« řekla agentuře WFAA.
Přestože je případ únosu již dávno promlčen, policie ve Fort Worthu uvedla, že bude ve vyšetřování pokračovat, aby zjistila, co se skutečně stalo.
Rodina se mezitím snaží dohnat ztracený čas. Sestry Highsmithové listu The Washington Post sdělily, že nalezená sestra plánuje uspořádat druhou svatbu se svým manželem, aby ji její otec mohl dovést k oltáři.
(mac)
FOTO – Twitter/Fort Worth Star-Telegram