Boj s nemocí obvykle vyžaduje hodně energie, a proto se předpokládá, že infekce snižuje množství síly, která zbývá pro aktivity, jako je páření. Octomilky však pokračují v námluvách a rozmnožování, i když jsou zrovna nakažené smrtelnou chorobou. Vyplývá to z nové studie, o které informoval web The Independent.
Vědci z Birminghamské univerzity zjistili, že samečci i samičky octomilek, kteří jsou nositeli bakteriálních patogenů, pokračují v namlouvání jako obvykle a jsou stejně úspěšní i v páření.
»Zvířata mají omezené energetické zdroje, které je třeba rovnoměrně rozdělit mezi různé činnosti, jako je boj s nemocí nebo páření,« řekla Carolina Rezavalová, která výzkum vedla. »Zajímalo nás, jak si zvířata stanovují priority, a jak vyvažují investice do imunitní obrany a reprodukce,« uvedla k důvodu studie.
Doktorandka Saloni Roseová, která pracovala na studii s Rezavalovou, se rozhodla tuto otázku vyřešit tak, že nakazila samečky i samičky octomilek patogeny různého typu a závažnosti.
Zjištění vědců bylo překvapivé. Chování mušek při námluvách a rozmnožování bylo podobné u nakažených i nenakažených mušek, a tato skutečnost platila i v případě, když vědci uměle aktivovali imunitní systém mušek k boji proti nemoci.
Studie také zjistila, že nenakažené mušky se stejně často pářily s nakaženými i zdravými octomilkami. To naznačuje, že při výběru partnera nehledí na nemoci. Neznamená to ale, že když jim nechyběla energie k námluvám a páření, že je infekce nijak neovlivnila. Předchozí studie ukázaly, že nemoc zasáhla jejich pohybové schopnosti, stravovací návyky a spánek.
Vědci se domnívají, že jejich zjištění, publikovaná v časopise Proceedings of the Royal Society B, naznačují, že octomilky dávají namlouvání a páření přednost, i když se během nemoci změní zbytek jejich chování.
Tváří v tvář potenciálnímu ohrožení života někteří živočichové reagují tím, že více času věnují rozmnožování, pravděpodobně ve snaze předat geny další generaci. Vědci tvrdí, že toto chování se zřejmě objevuje i u volně žijících octomilek a nejen u těch zkoumaných v laboratorních podmínkách.
(mac, čtk)