27. června BBC definitivně ukončí své vysílání. Služba Radio 4 Long Wave ukončí vysílání, čímž ukončí 92letý cyklus a bude to znamenat konec technologie, která doprovázela Británii od druhé světové války až do digitálního věku.
Oficiální důvod je prostý: cena. Vysílač Droitwich stále pracuje s obrovskými keramickými trubicemi vysokými téměř dva metry, pro které se již nevyrábějí náhradní díly. Údržba se stala extrémně obtížnou a neekonomickou.
Z války na… kriketová hřiště
Stanice Droitwich byla otevřena v roce 1934 a ve své době byla považována za technologický zázrak. Dva 213metrové stožáry patřily k nejvyšším stavbám v Británii a jejich signál pokrýval celou zemi a velkou část Evropy.
Během druhé světové války byly odtud francouzskému odboji přenášeny šifrované zprávy. Fráze, které se většině posluchačů zdály absurdní, jako například »Králík vlétá do svého hnízda“«, skrývaly pokyny pro sabotážní operace a mise odboje
V následujících desetiletích se stejná frekvence stala synonymem pro program Test Match Special, přenosy kriketových zápasů, které v britském rádiu získaly téměř mytický status.
Proč to dlouhé vlny nevydržely
Zastánci technologie trvají na tom, že dlouhé vlny mají stále své výhody.
Po léta koloval příběh, že i britské jaderné ponorky poslouchaly pořad BBC »Today«, aby si ověřily, že země stále existuje. Podle vojenských historiků toto tvrzení nebylo zcela mýtem, ačkoli námořnictvo má nyní mnohem modernější komunikační prostředky.
Podobně byl po celá desetiletí považován za nenahraditelný slavný předpovědní bulletin pro námořníky, Shipping Forecast. Dnes však většina profesionálů používá satelitní systémy a VHF sítě, které poskytují mnohem přesnější data.
Další velké sbohem je televize
Rozhodnutí BBC se týká něčeho mnohem většího než jen rádiové frekvence. Británie již zahájila debatu o tom, kdy úplně opustit pozemní televizní vysílání, protože stále více diváků se obrací výhradně na online platformy.
Vláda považuje přechodné období mezi lety 2034 a 2044 za nejpravděpodobnější. Úplné ukončení pozemního vysílání však zůstává politicky obtížné, protože se odhaduje, že i v roce 2040 bude přibližně 1,5 milionu britských domácností stále závislých výhradně na tradičním televizním signálu.
BBC v současnosti vynakládá ročně zhruba 300 milionů liber jen na provoz své pozemní televizní sítě, zatímco telekomunikační společnosti prosazují využití těchto frekvencí v mobilních sítích nové generace.
Konec dlouhých vln se tedy může ukázat jako jen první akt mnohem větší transformace. Stejně jako černobílá televize a analogové rádio kdysi ustoupily digitálnímu věku, zdá se, že i pozemní vysílání se blíží ke svému konci. A Droitwich, který byl v roce 1934 průkopníkem, se opět stává místem, kde se píše malý, ale symbolický konec mediální historie.
Z materiálů BBC Ioannis Sideropulos