Někdo z Čechů dosáhl na Stanleyův pohár potřetí za sebou. V minulých dvou letech slavili s Tampou Bay obránce Jan Rutta a útočník Ondřej Palát, kteří v boji o třetí triumf za sebou podlehli až ve finále. Proto se 29. českým hokejistou, který získal slavnou trofej, stal brankář Pavel Francouz z Colorada.
V širším kádru vítězného Colorada byl také útočník Martin Kaut, který se ale mezi držitele Stanleyova poháru neřadí, protože sehrál za Avalanche v uplynulé sezoně jen šest utkání v základní části. Aby jeho jméno nechybělo na stříbrné trofeji, musel by odehrát minimálně polovinu základní části (41 zápasů), nebo nastoupit ve finálové sérii.
Dvaatřicetiletý Francouz se stal po Ruttovi a obránci Michalu Kempném (triumfoval s Washingtonem v roce 2018) třetím českým vítězem Stanleyova poháru, který nebyl v NHL draftovaný. Odchovanec Plzně, který v roce 2015 v extralize vychytal titul Litvínovu, podepsal v roce 2018 smlouvu s Coloradem po tříletém působení v Čeljabinsku v KHL jako volný hráč.
Rutta s Palátem se loni zařadili po bok Jaromíra Jágra, Roberta Holíka, Patrika Eliáše, Petra Sýkory, Dominika Haška a Michala Rozsívala, kteří také mají ve sbírce dva prsteny pro vítěze play off NHL.
V případě druhé obhajoby Lightning se mohli Rutta s Palátem vyrovnat rekordmanům Jaroslavu Pouzarovi a Jiřímu Hrdinovi, kteří dosáhli na Stanleyův pohár třikrát, a stát se prvními českými hráči se třemi triumfy v řadě. Pouzar uspěl s Edmontonem v letech 1984, 1985 a 1987, Hrdina se radoval nejdříve v roce 1989 s Calgary a v letech 19991 a 1992 s Pittsburghem.
Naposledy se odehrály oslavy Stanleyova poháru bez českého zastoupení v roce 2019 při triumfu St. Louis, za které odehrál jediné utkání v základní části obránce Jakub Jeřábek.
Přehled českých vítězů hokejového Stanley Cupu:
1984 – Jaroslav Pouzar (Edmonton Oilers),
1985 – Jaroslav Pouzar (Edmonton Oilers),
1986 – Petr Svoboda* (Montreal Canadiens),
1987 – Jaroslav Pouzar (Edmonton Oilers),
1989 – Jiří Hrdina (Calgary Flames),
1990 – Petr Klíma (Edmonton Oilers),
1991 – Jaromír Jágr, Jiří Hrdina (Pittsburgh Penguins),
1992 – Jaromír Jágr, Jiří Hrdina (Pittsburgh Penguins),
1995 – Robert Holík (New Jersey Devils),
1999 – Roman Turek (Dallas Stars),
2000 – Robert Holík*, Patrik Eliáš, Petr Sýkora (New Jersey Devils),
2001 – Milan Hejduk, Martin Škoula (Colorado Avalanche),
2002 – Dominik Hašek, Jiří Fischer, Jiří Šlégr (Detroit Red Wings),
2003 – Patrik Eliáš, Richard Šmehlík (New Jersey Devils),
2004 – Pavel Kubina, Stanislav Neckář (Tampa Bay Lightning),
2006 – František Kaberle, Josef Vašíček (Carolina Hurricanes),
2008 – Dominik Hašek, Jiří Hudler (Detroit Red Wings),
2009 – Petr Sýkora (Pittsburgh Penguins),
2011 – David Krejčí, Tomáš Kaberle (Boston Bruins),
2013 – Michal Rozsíval, Michael Frolík (Chicago Blackhawks),
2015 – Michal Rozsíval (Chicago Blackhawks),
2018 – Michal Kempný, Jakub Vrána (Washington Capitals),
2020 – Jan Rutta, Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning),
2021 – Jan Rutta, Ondřej Palát (Tampa Bay Lightning),
2022 – Pavel Francouz (Colorado Avalanche).
*: Robert Holík získal v roce 1996 americké občanství a vzdal se českého, druhý Stanleyův pohár v roce 2000 vyhrál jako Američan. Petr Svoboda měl v roce 1986, kdy vyhrál Stanley Cup, pouze kanadský pas.
(ZMK)