V crescendu bouřlivého potlesku si čínská nejvýše nasazená dvojice Wang Čchu-čchin a Sun Jing-ša společně oddechla. Dynamické duo vítězoslavně zatnulo pěsti a pak se otočilo, aby se navzájem objalo a vychutnalo si sladkou radost z vykoupení, protože čínský tým stolních tenistů, který v Tokiu nezískal zlato ve smíšené čtyřhře, využil tento okamžik v Paříži.
Vítězství 4:2 nad KLDR znamenalo pro Čínu první zlato ve stolním tenisu na olympijských hrách v Paříži a vůbec první olympijské zlato ve smíšené čtyřhře. Zajištěním tohoto vítězství také připravili půdu pro potenciální zisk všech pěti zlatých medailí ve stolním tenisu na hrách, což signalizuje jejich neochvějnou dominanci v tomto sportu.
»Za tuto zlatou medaili bych dal život,« řekl Wang. Třiadvacetiletý Wang se naplno rozjel v závěrečném setu poté, co pár z KLDR v pátém setu zabral a snížil na 3:2 v poměru 11:7. Jeho razantní returny nenechávaly soupeři žádný prostor k protiútokům.
»Tohle zlato ze smíšené čtyřhry je asi medaile, kterou jsem si přál nejvíc. Vynaložili jsme na ni tolik úsilí, ale teď, když jsme ji získali, to všechno stojí za to. Není to jen naše, ale i celého týmu,« řekl Wang. »Když jsme vyhráli tohle zlato, máme pocit, jako by nám z ramen spadla tíha.«
Jižní pařížská aréna, kde se atraktivní soutěž odehrála, se v úterý odpoledne rozezněla ohlušujícím jásotem a po celém areálu vlály čínské vlajky. A v Číně miliony fanoušků se zatajeným dechem sledovaly dění na obrazovkách a věřily, že jejich impozantní duo získá zpět zlatou slávu své tradiční bašty.
Jejich soupeři však byli nevyzpytatelní. Olympijský debut Ri Jong Sika a Kim Kum Yonga z KLDR znamenal návrat jejich země na olympijskou scénu po osmileté přestávce. Duo, které se po porážce velmocí včetně Japonska objevilo jako černí koně, se na mezinárodních soutěžích ukazovalo jen zřídka a s médii jednalo zdrženlivě.
»Nikdy předtím jsme se svými soupeři nehráli, takže tento zápas vyžadoval mnohem větší úsilí z hlediska přípravy. Opakovaně jsme sledovaly videa z jejich zápasů,« řekla Sun, světová jednička ve dvouhře žen. »Bojovali jsme o vítězství v odvetě a tvrdě jsme se rvali o výhru. Opravdu se nám to podařilo.«
Rezervovaný pár KLDR skutečně představoval značnou výzvu, zejména svou netradiční taktikou. Jejich používání dlouhých pálek a bleskurychlých návratů několikrát vrátilo čínské duo na začátek.
»Obě strany dnes ve finále podaly velmi dobrý výkon a my jsme v zápase narazili na určité problémy,« uznala Sun.
Přesto všechno si nedostatek zkušeností z velkých soutěží u páru z KLDR vybral svou daň a v počátečních fázích zápasu docházelo k častým nevynuceným chybám. Zdálo se, že čínskému páru přálo i štěstí, protože většina doteků sítě dopadla v jejich prospěch.
»Tento okamžik patří vám,« řekl Liou Kuo-liang, viceprezident Mezinárodní federace stolního tenisu a čínská stolnětenisová legenda, juniorům, když předával zlaté medaile vítěznému duu.
»Jsem svému partnerovi vděčná za všechnu práci, kterou jsme v posledních třech letech odvedli,« řekla Sun s tím, že se znají od dětství a společně vyrůstali. »S dnešním výsledkem jsme spokojeni a doufáme, že se nám bude dařit i v dalších soutěžích.«
Čínský tým stolních tenistů je ve skvělé formě, a tak se od něj očekává, že bude pokračovat ve zlaté sérii i ve zbývajících soutěžích na pařížské olympiádě.
»Každá zlatá medaile závisí na tvrdé práci. Nemůžeme ji vyhrát jen proto, že se ukážeme, nebo proto, že nám to lidé řeknou,« přemítal Wang o vítězství s odměřeným klidem a dodal, že ho hodlá oslavit přípravou na svůj zápas ve dvouhře, který je naplánován na následující den.
(Xinhua)