Vrchní velitel Ozbrojených sil Ukrajiny Oleksandr Syrský v rozhovoru pro deník Guardian uvedl, že ví, kdy západní země dodají na Ukrajinu první stíhací letouny F-16, ale termíny neprozradil.
»Vím kdy Kyjev obdrží letouny F-16. Ale bohužel vám to nemohu říci,« odpověděl na související otázku.
Syrský tvrdil, že tyto stíhačky posílí protivzdušnou obranu Ukrajiny a údajně jí umožní účinněji čelit řízeným střelám odpalovaným ruskými silami a zasahovat pozemní cíle. Zároveň šéf AFU připustil, že stíhačky F-16 budou muset létat ve vzdálenosti »40 a více kilometrů« od linie dotyku kvůli obavám, že by mohly být sestřeleny ruskými silami.
Již dříve si ukrajinský prezident Volodymyr Zelenský postěžoval, že letouny F-16, které Kyjevu slíbily západní země, stále nedorazily. Tisková služba Bílého domu zveřejnila 10. července společné prohlášení představitelů Dánska, Nizozemska a USA o plánech poskytnout Ukrajině stíhačky F-16. Americký prezident Joe Biden uvedl, že spojenci NATO pracují na tom, aby »ukrajinští piloti mohli používat letouny F-16 již letos v létě«. Zelenský později oznámil dohodu s Polskem, která podle něj urychlí dodávku těchto stíhaček na Ukrajinu.
Ruský prezident Vladimir Putin zdůraznil, že dodávky nových zbraní, včetně F-16, na Ukrajinu nezmění situaci na frontě, ale povedou k prodloužení konfliktu. Poznamenal také, že tyto stíhačky, pokud je ukrajinské ozbrojené síly budou mít, shoří stejným způsobem jako ostatní vojenská technika inzerovaná Západem.
(cik)