Testy, které dokážou identifikovat rané přednádorové změny v buňkách, by lékařům poskytly více času na nabídnutí širších možností léčby, míní vědci z institutu pro léčbu rakoviny v Cambridge, o čemž napsal denník The Guardian.
Vědci v nedávno otevřeném institutu pro rakovinu na Cambridgeské univerzitě nazvaném (Early Cancer Institute) zahájili práci, která přesně určuje změny v buňkách mnoho let předtím, než se z nich vyvinou nádory.
Výzkum by měl pomoci navrhnout radikálně nové způsoby léčby rakoviny. Vědci se zde zaměřují na hledání způsobů, jak se vypořádat s nádory dříve, než vyvolají příznaky. Využívají se zde nedávné objevy, které ukázaly, že u mnoha lidí se rozvinou prekancerózní stavy, které jsou po dlouhou dobu v nečinnosti.
»Latenční fáze pro vznik rakoviny může trvat roky, někdy i deset či dvacet let, než se onemocnění u pacientů náhle projeví. Pak lékaři často zjistí, že mají potíže s léčbou nádoru, který se mezitím rozšířil po těle pacienta. Potřebujeme jiný přístup, takový, který dokáže včas odhalit osobu ohroženou rakovinou pomocí testů, které lze provézt u velkého počtu lidí,« uvedla ředitelka institutu Rebecca Fitzgeraldová.
Jedním z takových příkladů je cytosponge (houba na provázku), kterou vyvinula Fitzgeraldová a její tým. Polkne se jako pilulka, v žaludku se roztáhne do houby a pak je tažena jícnem nahoru a cestou sbírá buňky jícnu. Ty buňky, které obsahují protein zvaný TFF3, (který se nachází pouze v prekancerózních buňkách), pak poskytují včasné varování, že pacient je ohrožen rakovinou jícnu a je třeba jej sledovat. Důležité je, že tento test lze provádět jednoduše a v širokém měřítku.
Tento příklad kontrastuje se současnými přístupy k jiným druhům rakoviny. »V současné době odhalujeme mnoho druhů rakoviny pozdě, a tak musíme vymýšlet léky, které jsou stále dražší. Často prodlužujeme život pouze o několik týdnů za cenu desítek tisíc liber. Musíme se na to tedy podívat z jiné perspektivy,« řekla Fitzgeraldová.
Tento příklad kontrastuje se současnými přístupy k jiným druhům rakoviny. »V současné době odhalujeme mnoho druhů rakoviny pozdě, a tak musíme vymýšlet léky, které jsou stále dražší. Často prodlužujeme život pouze o několik týdnů za cenu desítek tisíc liber. Musíme se na to tedy podívat z jiné perspektivy,« řekla Fitzgeraldová.
Jeden z několika přístupů, k této problematice, který institut používá, se zaměřuje na vzorky krve. V minulosti poskytovaly ženy ve Velké Británii krevní vzorky v rámci screeningu rakoviny vaječníků. Ty byly po screeningovém vyšetření uchovávány ve speciálních skladech, a nyní je institut znovu využívá k výzkumu. »Máme asi 200 000 takových vzorků a jsou zlatým dolem,« řekl Jamie Blundell, vedoucí výzkumné skupiny v ústavu.
Na základě těchto krevních vzorků vědci identifikovali změny, které odlišují ty dárkyně, u kterých byla následně diagnostikována rakovina krve 10 nebo dokonce 20 let poté, co vzorek krve poskytly, od těch, u kterých se takové onemocnění nerozvinulo.
»Zjistili jsme, že v krvi člověka existují jasné genetické změny více než deset let předtím, než se u něj začnou projevovat příznaky leukémie. To ukazuje, že existuje dlouhé časové období, které lze využít k zásahu a léčbě, která sníží pravděpodobnost, že člověk onemocní rakovinou,« potvrdil Blundell.
»Zjistili jsme, že v krvi člověka existují jasné genetické změny více než deset let předtím, než se u něj začnou projevovat příznaky leukémie. To ukazuje, že existuje dlouhé časové období, které lze využít k zásahu a léčbě, která sníží pravděpodobnost, že člověk onemocní rakovinou,« potvrdil Blundell.
Rakoviny rostou ve fázích, a odhalením přednádorových změn u lidí, jejichž buňky se na tomto žebříčku ocitly na počátku, by mělo být možné zablokovat, nebo zbrzdit jejich další vývoj. Zásadní je, že v tomto raném stádiu mají lékaři čas jednat a vyhnout se tomu, aby se museli zabývat rakovinou v pozdním stádiu, kdy se již častokrát rozšířila.
Podobnou strategii zvolil i Harveer Dev, další vedoucí skupiny, která vyšetřovala muže, jimž byla odstraněna prostata. Jeho tým nyní vyvíjí biomarkery, které umožní lépe určit ty muže, u nichž je pravděpodobné, že budou mít špatné výsledky na rakovinu prostaty, jednoho z nejčastějších nádorových onemocnění ve Velké Británii.
»Naše první pilotní údaje naznačují, že tyto testy mohou být mnohem lepší než stávající testy PSA, a budou klíčové při odhalování těch mužů, u nichž je pravděpodobné, že rakovina prostaty bude postupovat,« uzavřel Dev.
Klíčovou součástí strategie institutu je a také bude identifikování osob ohrožených rakovinou, například lidí z rodin, které mají dědičné dispozice k nádorům. Kromě toho se zaměří na hledání způsobů, jak snížit rizika vzniku rakoviny, a také na zajištění širokých možností uplatnění léčby.
Early Cancer Institute vCambridge nedávno obdržel 11 milionů liber od anonymního dárce, což umožnilo dřívější započetí výzkumu. Institut má být v budoucnu přejmenován na Li Ka-shing Early Cancer Institute podle hongkongského filantropa, který také podporoval výzkumy rakoviny v Cambridge.
»Také jedna žena se ve svých 80 letech rozhodla odkázat univerzitě 1 milion liber na výzkum rakoviny. Dožila se však více než 100 let a zemřela teprve nedávno, takže jsme tento dar dostali až nyní. Chceme pochopit, co způsobuje, že se někteří dožívají vysokého věku, zatímco jiní onemocní rakovinou, aby více lidí mohlo žít právě tak dlouho jako ona,« uzavřela s poděkováním této ženě Fitzgeraldová.
(mac)
FOTO – earlycancer.cam.ac.uk