Izraelské obranné síly v prohlášení zveřejněném na Telegramu uvedly, že izraelské jednotky »omylem identifikovaly« tři izraelské rukojmí jako hrozbu během bojů v oblasti města Gazy Šidžija a »v důsledku toho proti nim vystřelily a rukojmí byli zabiti«.
IDF uvedly, že těla byla převezena na izraelské území k ohledání, kde úřady potvrdily, že se skutečně jedná o tři izraelské rukojmí. Zabití rukojmí byli identifikováni jako Yotam Haim, Samer Talalka a třetí osoba, jejíž rodina požádala, aby nebyla veřejně identifikována. Haim i Talalka se stali rukojmími během teroristických útoků palestinské militantní skupiny ze 7. října.
Mluvčí armády kontradmirál Daniel Hagari uvedl, že se předpokládá, že trojice buď uprchla před svými vězniteli, nebo byla opuštěna. »Možná se v posledních dnech nebo v průběhu minulého dne – zatím neznáme všechny podrobnosti – dostali do této oblasti,« řekl. Dodal, že armáda vyjádřila »hluboký zármutek« a vede vyšetřování.
Izraelský premiér Benjamin Netanjahu ve svém prohlášení uvedl: »Spolu s celým izraelským lidem skláním hlavu v hlubokém zármutku a truchlím nad smrtí tří našich drahých synů, kteří byli uneseni. Mé srdce soucítí s truchlícími rodinami v jejich těžkém období.«
Jedná se o poslední z řady incidentů přátelské střelby, které Izrael během své vojenské operace v Gaze způsobil. Podle deníku Times of Israel IDF již dříve uvedly, že 20 ze 105 mrtvých vojáků v Gaze zemřelo při incidentech s přátelskou střelbou, tedy téměř každý pátý.
(jb)