Na zasněžených pláních severozápadní čínské Ujgurské autonomní oblasti Sin-ťiang vedl Yeersen Shenwohen skupinu dospívajících chlapců a dívek, kteří se na úzkých běžkách s námahou šplhali ze spodní části sjezdovky.
Po ukončení aktivní kariéry v roce 2022 se bývalý běžec na lyžích vrátil do rodného kraje na vysokohorských pastvinách Naratu v Sin-ťiangu, kde založil mládežnický lyžařský tým. Svůj nenaplněný »sen o titulu šampiona« tak symbolicky přenesl na bedra nové generace.
»Pokud se dětem, které trénujeme, podaří vyhrát národní nebo dokonce světové šampionáty, bude to i moje čest,« uvedl šestatřicetiletý Yeersen Shenwohen, příslušník kazašské národnostní menšiny.
Jeho nedokončený olympijský sen tak našel nový smysl mimo samotné závodění – v čele pasteveckého družstva pomáhá oživovat zimní ekonomiku rodného regionu a zároveň inspiruje mladé lidi, aby se vydali za slávou, o kterou sám usiloval.
Yeersen Shenwohen vyrůstal v Naratu v sedle koně. Oblast je známá sezónním pastevectvím, a právě zde se u něj už v raném věku projevil sportovní talent. Vynikal v běhu na dlouhé tratě a díky svým schopnostem byl přijat na Sin-ťiangskou pedagogickou univerzitu. Postupně vybojoval několik titulů doma i v zahraničí v disciplínách vytrvalostního charakteru, jako je běh na lyžích, přespolní běh či cyklistika.
»Děti pastevců, jako jsem byl já, mají vrozenou fyzickou výhodu,« vysvětlil s tím, že nasedání a sesedání z koní, honění ovcí a pasení dobytka přirozeně posilují vytrvalost.
V roce 2019 byl Yeersen Shenwohen zařazen do čínské reprezentace v běhu na lyžích a v roce 2021 si vybojoval olympijskou kvalifikaci. Zranění ramene a vážná nemoc jeho matky mu však zabránily dostat se do konečné nominace pro zimní olympijské hry v Pekingu v roce 2022. Na hrách působil pouze jako předjezdec.
Sám přiznal, jak hluboce lituje toho, že se nemohl olympijského závodu zúčastnit. »Závodit na olympiádě ve vlastní zemi je pro sportovce nejvyšší pocta,« řekl. Právě nenaplněný sen ho přivedl k trenérské dráze.
Šestnáctiletý Sayahat Elyasbek před vstupem do týmu nikdy na lyžích nestál. Pod vedením Yeersena Shenwohena se nyní připravuje na regionální mládežnický šampionát v roce 2026.
»Trenér je pro mě vzorem. Chci se stát reprezentantem,« řekl místní chlapec.
Yeersen Shenwohen udílí pokyny trenérům v lyžařském areálu v okrese Sin-jüan v Ili-kazaské autonomní prefektuře v severozápadní čínské Ujgurské autonomní oblasti Sin-ťiang, 7. ledna 2026. FOTO – Xinhua/Xin Yuewei
Dosud bylo několik členů jeho týmu vybráno do provinčních či regionálních lyžařských výběrů. Místní vláda jim zajišťuje vybavení i financování účasti na soutěžích.
Yeersenův přínos však dalece přesahuje sport. V prosinci 2022 založil jezdecké družstvo, které sdružuje místní pastevce v dnes již vyhledávané turistické oblasti a nabízí turistům projížďky na koních. Zároveň školí záchranný tým lyžařského areálu, přičemž využívá své profesionální sportovní zkušenosti.
Během tří let se družstvo rozrostlo z deseti na tři sta členů a v hlavní sezoně využívá více než 400 koní.
Člen družstva Yeryen Mijit uvedl, že pastevci se díky tomu rozloučili s dobami, kdy si mohli vydělat pouze prodejem hospodářských zvířat. V současnosti si v letních měsících vydělá až 10 000 jüanů (zhruba 1449 amerických dolarů) měsíčně a v zimě více než 6000 jüanů.
»Cestovní ruch zlepšil náš život. Už pro nás neexistuje žádné ‚hluché zimní období‘,« řekl.
Manažer místního lyžařského areálu Wan Junhui uvedl, že Narat byl dříve odkázán výhradně na letní turistiku. Lyžařská střediska však dnes vytvářejí celoroční ekonomiku, díky níž si pastevci mohou zvyšovat příjmy po celý rok.
Wan doplnil, že jen během prvních tří týdnů letošní zimní sezony areál přivítal 12 100 návštěvníků, což představuje meziroční nárůst o 106,3 procenta. Tržby dosáhly 2,2 milionu jüanů, tedy o 225 procent více než ve stejném období loňského roku.
»Talenty, jako je Yeersen Shenwohen, poskytly provozu areálu neocenitelnou odbornou podporu,« dodal.
Podle bílé knihy vydané v loňském roce se Sin-ťiang zařadil mezi přední destinace zimní turistiky v Číně. Do konce roku 2024 zde vzniklo 72 lyžařských areálů a pět národních center zimní turistiky.
Yeersen Shenwohen se stal v roce 2025 otcem. Na otázku ohledně budoucnosti svého syna odpověděl: »Nemusí být sportovcem, protože je to těžká cesta. Pokud by se mu to ale líbilo, plně ho podpořím.«
(Xinhua)
Je důležité vychovávat mladé talenty a jít jim příkladem. Na to jsme u nás taky trochu zapomněli.