Britský ministr obrany Grant Shapps potvrdil, že na Ukrajině byl zničen britský bojový tank Challenger 2. Jedná se o první takový incident za téměř 30 let provozu tohoto modelu.
»Mohu potvrdit, že je to správně. Pokud je nám známo, může jít o první ztrátu,« řekl Shapps pro Sky News a vysvětlil, že tank byl zasažen ruským dělostřelectvem.
»Ukrajině jsme darovali 14 těchto tanků Challenger 2. Uznáváme, že ve válečné zóně může dojít k materiálním ztrátám,« řekl Shapps a dodal, že Londýn neplánuje vozidlo nahradit.
Dříve deník The Guardian uvedl, že v roce 2003 byl v Iráku zasažen pouze jeden takový tank, který vstoupil do bojů v roce 1994, ale tento tank byl zničen při přátelské palbě, nikoli při nepřátelském útoku. Zpráva mezitím poukazuje na to, že takovou statistiku lze vysvětlit malým počtem vyrobených tanků a jejich zřídkavým nasazením.
Celkem Londýn letos dodal Kyjevu 14 tanků Challenger 2. Samotná Velká Británie má 213 tanků tohoto typu. Přitom podle informací prezentovaných v březnu v britském parlamentu je pouze 157 vozidel bojeschopných. Pouze jedna země, nepočítaje Velkou Británii a Ukrajinu, používá tanky Challenger 2 – Omán.
(cik, TASS)