AKTUALIZOVÁNO
Závěrečnou Velkou cenu Abú Zabí formule 1 vyhrál mistr světa Max Verstappen z Red Bullu. Nizozemský jezdec vylepšil 19. vítězstvím v sezoně vlastní rekord a 54. triumfem v kariéře se osamostatnil na třetím místě historického žebříčku před Němcem Sebastianem Vettelem. Verstappen porazil na trati Yas Marina o více než 17 vteřin Charlese Leclerca z Ferrari. Třetí skončil George Russell z Mercedesu. Původně druhý Sergio Pérez se po pětivteřinové penalizaci propadl na čtvrté místo.
Verstappen nevyhrál v sezoně jen tři závody z 22. Na nejvyšším stupni nestál pouze v Saúdské Arábii, Ázerbájdžánu a Singapuru. Letošní ročník ukončil sedmým vítězstvím v řadě. V Abú Zabí triumfoval počtvrté za sebou.
»Byla to neuvěřitelná sezona. Poslední kolo bylo trochu emotivní. Bylo to naposledy, co jsem seděl v tomhle autě, které mi toho tolik dalo. Jsem hrdý, že jsem vyhrál i poslední závod a musím poděkovat všem v Red Bullu za neuvěřitelný rok. Bude těžké něco takového zopakovat,« řekl před televizními kamerami Verstappen, který po dojezdu udělal i oslavné donuty – smyky o 360 stupňů.
Sezonu zakončil se ziskem 575 bodů, druhý Pérez jich nasbíral o 290 méně. Verstappen se stal prvním mistrem světa, který získal více než dvojnásobek bodů oproti nejbližšímu soupeři. Red Bull v této sezoně vyhrál 21 z 22 závodů. Pouze v Singapuru triumfoval Carlos Sainz z Ferrari.
»Vždycky se chcete zlepšovat, ale ne vždy to znamená výhru a zisk titulu. Pracujeme na tom, abychom měli příští rok znovu konkurenceschopný vůz,« uvedl Verstappen.
Druhou příčku v Poháru konstruktérů za Red Bullem udržel Mercedes před Ferrari. Nic na tom nezměnil ani Leclercův manévr v závěru, při kterém před sebe pustil Péreze a snažil se Russella od něj za sebou udržet na více než pětisekundovém odstupu. Nakonec se mu to ale nepodařilo. »Stříbrné šípy« tak získaly v sezoně 409 bodů, o tři více než Ferrari.
Vítěz kvalifikace Verstappen měl od začátku závod ve svých rukou. Po startu odrazil Leclercův útok a udržoval si jistý náskok. Teprve až po zastávce v boxech se propadl a musel se probojovávat přes jezdce, kteří ještě nestavěli. Brzy se al vrátil do čela a vedení udržel i po druhé zastávce ve 44. kole.
Dopředu se probojovával Pérez, jenž ale jedenáct kol před koncem narazil do Landa Norrise z McLarenu a dostal trest. Mexičan se později dostal před Russella a na druhé místo jej pustil Leclerc, který ještě chtěl manévrem zdramatizovat boj o druhé místo v Poháru konstruktérů.
Pokud by totiž rodák z Guadalajary měl dostatečný náskok na Russella, obral by ho o tři body. Mercedes by tak měl stejný počet bodů jako Ferrari a o druhém místě pro italský tým by rozhodlo Sainzovo vítězství ze Singapuru. K tomu ale nakonec nedošlo a po dojezdu do cíle se Pérez znovu vrátil za oba dva piloty.
Závěr sezony nevyšel nakonec ani Sainzovi, který začínal s pneumatikami z tvrdé směsi a sázel na výjezd safety caru. Na to ale v závodě nedošlo, Španěl skončil osmnáctý a přišel i o čtvrté místo v pořadí jezdců. Nakonec se propadl až na sedmou příčku.
(čtk)