Zimní olympijské hry v Itálii se uzavřely slavnostním ceremoniálem ve Veroně a symbolicky tak skončila sportovní kapitola, která po více než dvou týdnech nabídla emoce, rekordy i nečekané příběhy. Po závěrečném dni, který vyvrcholil hokejovým finále, zhasly olympijské ohně nad Milánem a Cortinou d’Ampezzo a pořadatelé předali štafetu dalšímu hostiteli.
Nejsledovanější sportovní tečku obstarali hokejisté Spojených států. Američané se po dlouhých 46 letech dočkali olympijského zlata, když ve finále v Miláně přetlačili Kanadu 2:1 v prodloužení. Rozhodující moment přišel v čase 61:41, kdy Jack Hughes zužitkoval přihrávku Zacha Werenského. Třetí triumf USA pod pěti kruhy navázal na legendární vítězství ze Squaw Valley 1960 a Lake Placid 1980 a stal se jedním z nejvýraznějších momentů celých her.
Celá olympiáda se oficiálně rozloučila ve Veroně, kde se v kulisách historického amfiteátru představili sportovci všech 92 zúčastněných výprav. Českou vlajku nesli rychlobruslaři Martina Sáblíková a Metoděj Jílek. Pro Sáblíkovou šlo o symbolické rozloučení s kariérou na jejích šestých a posledních hrách, Jílek se naopak stal ztělesněním nové generace.
Právě devatenáctiletý Jílek byl největší českou hvězdou her. Při svém olympijském debutu vybojoval zlato a stříbro na dlouhých tratích a výrazně se podepsal pod nejúspěšnější české vystoupení za poslední dvě olympiády. Další zlatou medaili přidala snowboardistka Zuzana Maděrová v paralelním obřím slalomu, stříbro získala Eva Adamczyková ve snowboardcrossu a bronz vybojovala biatlonistka Tereza Voborníková v závodě s hromadným startem. Česká republika si tak z Itálie odvezla pět medailí a v hodnocení zemí obsadila 16. místo.
Nejúspěšnější výpravou her se znovu stalo Norsko. Skandinávci nasbírali celkem 41 medailí, z toho 18 zlatých, a počtvrté za sebou ovládli medailové pořadí. Navíc překonali vlastní rekord z Pekingu a potvrdili dlouhodobou dominanci v zimních sportech, když se nejlepším týmem her stali už pojedenácté v historii.
Olympijský příběh v Itálii tak uzavřel poslední ceremoniál, při němž pořadatelé vrátili olympijskou vlajku Mezinárodnímu olympijskému výboru a následně ji předali Francii. Další zimní hry se uskuteční v roce 2030 v oblasti francouzských Alp s centrem v Nice. Itálie se mezitím rozloučila s olympiádou, která nabídla 116 sad medailí, téměř tři tisíce sportovců a závěr, na který se bude vzpomínat především díky americkému hokejovému zlatu při návratu nejlepších hráčů pod pěti kruhy a celkové norské nadvládě.
(koz)
FOTO – facebook.com/olympijskytym