Hokejová extraliga pokračovala i v předvečer Štědrého dne, přestože tento termín mezi hráči tradičně nepatří k nejoblíbenějším. V 33. kole se odehrálo šest utkání a fanoušci viděli jak těsné bitvy, tak jednoznačné debakly.
Vedoucí Pardubice potvrdily svou pozici výhrou 1:0 na ledě Kladna. O osudu utkání rozhodla jediná trefa Petera Čerešňáka v přesilové hře, brankář Malcolm Subban navíc zazářil čistým kontem, prvním po svém příchodu do Dynama. Vítězství se nerodilo snadno, Subban musel zlikvidovat 27 střel domácích.
Výrazně si spravila chuť pražská Sparta, která po dvou porážkách zabrala a Olomouc rozstřílela 7:2. Klíčovou postavou utkání byl Michael Špaček, jenž zaznamenal gól a tři asistence. Hanáci navíc poprvé od zahájení svých speciálních vlakových výjezdů, přezdívaných MoraExpress, odjížděli z Prahy bez jediného bodu. Přes tisíc olomouckých fanoušků tak muselo skousnout vysokou porážku.
Nejvyšší výhru sezony si připsal poslední Litvínov. Severočeši doma rozebrali Mladou Boleslav 6:1, poprvé v ročníku zvítězili o pět branek a za poslední čtyři zápasy posbírali deset bodů. V tabulce se tak svému soupeři přiblížili na rozdíl sedmi bodů.
Ve výborné formě pokračují Karlovy Vary. Energie porazila České Budějovice 1:0, když v 55. minutě rozhodl Jiří Černoch. Brankář Dominik Frodl vychytal už čtvrté čisté konto v sezoně a Karlovy Vary slavily osmou výhru z posledních devíti utkání.
Vítkovice potvrdily, že na Liberec dlouhodobě umějí. Ostravané zvítězili 4:1 a připsali si už devátou výhru v řadě nad tímto soupeřem. Dvěma góly se blýskl Jindřich Abdul, zatímco Liberec čeká na vítězství ve vzájemném souboji už od roku 2023.
Dramatickou bitvu nabídlo utkání Plzně s Brnem. Kometa uspěla 3:2 v prodloužení, když v čase 61:57 rozhodl obránce Filip Král. Pro něj šlo o první gól po návratu ze zahraničí, kde ho v úvodu sezony brzdilo zranění. Brno si tak připsalo třetí domácí výhru v řadě.
* * *
HC Energie Karlovy Vary – Banes Motor České Budějovice 1:0 (0:0, 0:0, 1:0)
Branka: 55. Černoch. Rozhodčí: Sýkora, Jaroš – Gerát, Špůr. Vyoučení: 4:6. Bez využití. Diváci: 4404.
HC Vítkovice Ridera – Bílí Tygři Liberec 4:1 (0:0, 2:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 32. Abdul (Nellis), 34. Abdul (Kňažko), 52. Hladonik (Edmonds, M. Kalus), 59. Wesley – 25. D. Zeman (Faško-Rudáš, Ahac). Rozhodčí: Hradil, R. Šír – Lederer, Rožánek. Vyloučení: 2:4. Využití: 1:0. Diváci: 5021.
HC Verva Litvínov – BK Mladá Boleslav 6:1 (2:0, 2:1, 2:0)
Branky a nahrávky: 11. Holmström (Maštalířský, Jaroslav Brož), 16. Hlava (M. Sukeľ), 30. Husinecký (Polášek, Koblasa), 38. M. Sukeľ (Pištěk, Schmiemann), 46. Šprynar (Zygmunt), 49. Maštalířský (Hännikäinen) – 28. Buchtele (Pyrochta). Rozhodčí: Hribik, Pilný – Ondráček, Hnát. Vyloučení: 4:5. Bez využití. V oslabení: 1:0. Diváci: 4229.
HC Kometa Brno – HC Škoda Plzeň 3:2 v prodl. (1:0, 1:0, 0:2 – 1:0)
Branky a nahrávky: 7. Kollár (Š. Stránský), 39. A. Zbořil z trestného střílení, 62. F. Král (A. Zbořil, Kollár) – 45. Teplý (M. Petman, Percy), 49. Filip (V. Petman, Percy). Rozhodčí: Kika, Ondráček – Rampír, Blažek. Vyloučení: 2:3. Využití: 0:1. Diváci: 7324.
Rytíři Kladno – HC Dynamo Pardubice 0:1 (0:0, 0:0, 0:1)
Branka a nahrávky: 49. Čerešňák (Sobotka, M. Tourigny). Rozhodčí: Pražák, Hacaperka – Hynek, Zíka. Vyloučení: 5:4. Využití: 0:1. Diváci: 3342.
HC Sparta Praha – HC Olomouc 7:2 (1:0, 4:1, 2:1)
Branky a nahrávky: 17. Pysyk (M. Špaček), 23. P. Kousal (Chlapík, M. Špaček), 29. M. Špaček (Pysyk), 32. K. Hrabík (Mašín), 38. Chlapík (Irving, M. Špaček), 47. Eberle (N. Seppälä, Irving), 48. Řepík (Shore, O. Hrabík) – 22. O. Najman (Hrádek, Řezníček), 58. O. Najman (Fridrich, Cosgrove). Rozhodčí: Jeřábek, Květoň – Šimánek, Lhotský. Vyloučení: 2:3. Využití: 1:0. Diváci: 15 353.
| 1. | Pardubice | 32 | 17 | 2 | 4 | 9 | 99:73 | 59 |
| 2. | Sparta | 35 | 16 | 4 | 1 | 14 | 108:88 | 57 |
| 3. | Hradec Králové | 33 | 15 | 5 | 1 | 12 | 89:77 | 56 |
| 4. | Karlovy Vary | 32 | 17 | 1 | 2 | 12 | 80:79 | 55 |
| 5. | Třinec | 33 | 15 | 4 | 1 | 13 | 97:82 | 54 |
| 6. | Liberec | 33 | 16 | 0 | 5 | 12 | 85:80 | 53 |
| 7. | Vítkovice | 35 | 15 | 3 | 2 | 15 | 92:99 | 53 |
| 8. | Brno | 32 | 15 | 2 | 3 | 12 | 88:84 | 52 |
| 9. | Plzeň | 33 | 13 | 3 | 6 | 11 | 82:67 | 51 |
| 10. | Olomouc | 34 | 14 | 3 | 2 | 15 | 80:94 | 50 |
| 11. | České Budějovice | 33 | 13 | 4 | 2 | 14 | 90:89 | 49 |
| 12. | Kladno | 33 | 9 | 3 | 5 | 16 | 77:96 | 38 |
| 13. | Boleslav | 33 | 10 | 3 | 2 | 18 | 63:88 | 38 |
| 14. | Litvínov | 33 | 8 | 2 | 3 | 20 | 69:103 | 31 |
(koz)