Fotbalová Sparta v boji o postup do Ligy mistrů rozhodně štěstí při losu neměla. Pondělní los 3. předkola v sídle UEFA ve švýcarském Nyonu jí přisoudil zřejmě vůbec nejtěžšího soupeře, kterého mohla dostat – francouzský Olympique Lyon.
Pražský klub vstupuje do kvalifikace z nemistrovské větve jako nenasazený tým, a tak bylo od začátku jasné, že ho čeká silný protivník. Los ale sparťanům přisoudil skutečného evropského obra. Lyon byl nejvýše nasazeným mužstvem celé kvalifikace a navíc skončil v minulém ročníku francouzské Ligue 1 na čtvrtém místě.
Atraktivitu souboje z českého pohledu ještě zvyšuje skutečnost, že v dresu Lyonu působí reprezentační záložník Pavel Šulc, který byl vyhlášen nejlepším českým fotbalistou uplynulé sezony, a že v týmu hostoval sparťan Adam Karabec.
Sparta začne dvojzápas na domácím stadionu 4. nebo 5. srpna, odveta ve Francii je na programu o týden později.
Letenští mají alespoň jednu jistotu. Pokud přes Lyon neprojdou, evropské poháry pro ně neskončí. Vyřazené týmy z 3. předkola nemistrovské větve Ligy mistrů totiž automaticky postupují do hlavní fáze Evropské ligy. Sparta tak už nyní ví, že si na podzim zahraje minimálně tuto soutěž.
Naposledy se Sparta pokoušela probojovat do Ligy mistrů v létě 2024. Tehdy postupně vyřadila irský Shamrock Rovers, rumunské FCSB i švédské Malmö a až poté si zajistila účast v hlavní fázi soutěže. Tentokrát však stojí před ještě náročnější překážkou.
To Slavia má jako úřadující český mistr místo v hlavní fázi Ligy mistrů jisté. Také Viktoria Plzeň si hýčká evropskou jistotu. Západočeši si díky postavení vítěze domácího poháru zahrají závěrečné předkolo Evropské ligy a v nejhorším případě je čeká hlavní fáze Konferenční ligy.
Los dnes rozhodl také o dalších českých zástupcích. Jablonec se v případě postupu přes chorvatský Varaždín utká ve 3. předkole Konferenční ligy s vítězem dvojice RFS Riga – Vestri. Severočeši by začínali domácím zápasem.
Také Hradec Králové čeká evropská premiéra už tento čtvrtek proti norskému Tromsö, a pokud Východočeši postoupí, narazí ve 3. předkole Evropské ligy na vítěze atraktivního souboje mezi tureckým Beşiktaşem Istanbul a dánským Midtjyllandem. První utkání by odehráli doma, odveta by se hrála venku.
Jestliže by Hradec s Tromsö neuspěl, evropská cesta by pro něj nekončila. Přesunul by se do Konferenční ligy, kde by jeho soupeřem byl vítěz dvojzápasu mezi arménským Alaškertem a rumunskou Kluží.
(koz)