Británie čelí nejméně na další čtyři roky nedostatku tanků poté, co úředníci vyloučili opravu starších vozidel, aby vyhověli slíbeným dodávkám na Ukrajinu, kde by čelili Vladimiru Putinovi, píše britský deník Daily Mail.
Z britské vozové flotily 227 tanků Challenger 2 je méně než 100 považováno za bojeschopné a 14 z nich bylo darováno Ukrajině, upozornili britští poslanci s tím, že zlepšení stavu není pravděpodobné dříve než v roce 2027. Tehdy totiž vstoupí do služby první várka tanků, které nahradí stárnoucí Challenger 2.
Neexistují však žádné plány na opravu desítek tanků Challenger 2 jako přechodné opatření. Bývalý ministr pro ozbrojené síly Mark Francois řekl deníku Mail: »Nemůžete Putina odradit, když nemůžete ani vyjet z garáže«. »Musíme přestat uvažovat o našich pupcích a uvést většinu Challengerů 2 do stavu vysoké pohotovosti v řádu měsíců, nikoliv let,« dodal.
O zmenšujícím se britském tankovém vozovém parku včera jednal výbor pro obranu Dolní sněmovny v rámci revize zásob materiálu a zásob zbraní.
»Challenger 3 bude k dispozici až v roce 2027. Vzhledem k probíhající válce na Ukrajině tak dlouho čekat nemůžeme,« uvedl Francois. Modernizovaný Challenger 3 by měl mít výrazně vyšší výkon než jeho předchůdce. Bude kombinovat trup Challengeru 2 s nově navrženou věží a hlavním dělem. Kolik Challengerů 3 bude zavedeno, je v současné době předmětem analýzy ministerstva obrany.
Oficiální představitelé včera zatím jasně naznačili, že současná objednávka 148 kusů bude navýšena. Konflikt na Ukrajině převrátil na ruby tradiční představy o zastaralosti tanků.
Ministerstvo obrany po desetiletí snižovalo počty tanků – z 1200 v roce 1990 na 227 v roce 2023 – ve prospěch lehčích a mobilnějších vozidel vhodných pro expediční válku. Nyní jsou tanky opět považovány za základní zbraň v pozemním konfliktu.
Úředníci včera odmítli sdělit, kolik přesně tanků Challenger 2 je v současné době bojeschopných, s tím, že tento údaj je citlivý z hlediska národní bezpečnosti. Generálporučík Rob Magowan, zástupce náčelníka obranného štábu, ale popřel zprávy, že 14 tanků darovaných Ukrajině představuje »25 až 30 procent operačních prostředků«.
(cik)