Fotbalisté Sparty Praha a Baníku Ostrava mají ve čtvrtek na programu klíčové odvety 3. předkola Konferenční ligy. Oba české týmy vstupují do zápasů s nadějným náskokem, ale zároveň s vědomím, že postup ještě zdaleka není jistý. I když Letenští ho mají velmi blízko…
Sparta si minulý týden na Letné poradila s arménským Araratem-Armenia 4:1, a přiblížila se tak k souboji s lotyšskou Rigou v poslední fázi kvalifikace. Letenští přitom v úvodním utkání překvapivě od sedmé minuty prohrávali, ale ještě do přestávky skóre otočili a po změně stran přidali další dvě branky. »Vytvořili jsme si polštář do odvety,« pochvaloval si střelec třetího gólu Jan Kuchta.
Svěřenci Briana Priskeho se na odvetu naladili ligovým vítězstvím 1:0 nad Olomoucí, která většinu zápasu dohrávala v deseti. Sparta má aktuálně sérii pěti soutěžních výher, během níž nastřílela 15 gólů. Přesto má venku v evropských pohárech dlouhodobě horší bilanci – z posledních devíti zápasů vyhrála jen jednou. Ararat-Armenia naopak doma v pohárech uspěl pouze v jediném z posledních sedmi duelů. Zápas se odehraje na stadionu jerevanské fotbalové akademie, protože hlavní aréna je po nedávném koncertu Jennifer Lopezové mimo provoz.
Baník Ostrava si do odvety veze hubený, ale cenný náskok 4:3 nad Austrií Vídeň. První duel ve Vítkovicích byl gólovou přestřelkou – hosté šli brzy do vedení, Baník ale po přestávce otočil na 3:1. Rakouský celek srovnal, vítězný gól nakonec vstřelil v 82. minutě Erik Prekop. »Byl to zápas nahoru dolů, ve Vídni možná zvolíme jiný přístup,« naznačil kouč Pavel Hapal.
Slezané se v úvodu sezony výsledkově trápí – z šesti soutěžních zápasů vyhráli jen ten proti Austrii. V neděli navíc podlehli Karviné 1:2, přičemž Hapal chyběl na lavičce kvůli disciplinárnímu trestu. Asistent Michal Šmarda zdůraznil nutnost zlepšit obrannou hru, protože Ostrava v dosavadním průběhu sezony nedokázala udržet čisté konto.
Ani rakouský soupeř není v ideální formě. V lize prohrál s Wolfsbergem 0:2 a v šesti soutěžních duelech uspěl pouze proti gruzínskému Spaeri. K potížím přibyla i nejistota kolem zdravotního stavu stopera Aleksandara Dragovice, který nedohrál první zápas s Baníkem a proti Wolfsbergu chyběl.
Sparta i Baník budou ve čtvrtek bojovat nejen o postup, ale i o udržení dosud stoprocentního českého zastoupení v evropských pohárech. V případě úspěchu čeká Letenské lotyšská Riga, Ostravští by se s velkou pravděpodobností střetli se slovinským Celje, které první zápas s Luganem vyhrálo 5:0.
(koz)
FOTO – sparta.cz