Bývalý kapitán českého národního týmu Vladimír Darida znovu oblékne národní dres. Pětatřicetiletý záložník přijal nabídku k návratu do reprezentace, kterou na konci března čeká play off kvalifikace o fotbalové mistrovství světa. K rozhodnutí dospěl po jednáních s novým trenérem Miroslavem Koubkem a generálním manažerem Pavlem Nedvědem. Vedení národního týmu o jeho postoji informovalo na sociální síti X.
Pokud se neobjeví žádné komplikace a Darida bude zařazen do březnové nominace, vrátí se do reprezentace po téměř pěti letech. S národním týmem se rozloučil po mistrovství Evropy v roce 2021. Během reprezentační kariéry odehrál za český A-tým 76 zápasů, vstřelil osm branek a ve dvaceti utkáních dovedl mužstvo na hřiště s kapitánskou páskou. Zúčastnil se tří evropských šampionátů a prošel kluby jako Viktoria Plzeň, Freiburg, Hertha Berlín či Aris Soluň.
Český tým bude v březnu usilovat teprve o druhou účast na mistrovství světa od rozdělení federace a o první od roku 2006. V semifinále play off přivítá 26. března v Edenu Irsko. Pokud uspěje, čeká ho finálový duel o postup, který odehraje rovněž doma proti vítězi dvojice Dánsko vs. Severní Makedonie.
Nový reprezentační kouč měl o Daridův návrat zájem od začátku a osobně se s ním sešel už na konci ledna. Zkušený záložník, který se loni v létě vrátil do české ligy, patří k nejvýraznějším postavám aktuální sezony. S osmi brankami figuruje mezi nejlepšími střelci soutěže. Nabídku návratu si nechal několik týdnů projít hlavou, než se definitivně rozhodl.
»Vnímám, že všichni kolem národního týmu – realizační tým, vedení i hráči – dělají maximum pro to, aby se České republice podařilo postoupit na mistrovství světa. Ve fotbalové veřejnosti je obrovská touha tenhle sen naplnit a já ji cítím úplně stejně,« uvedl Darida.
»Po otevřených a upřímných rozhovorech s trenérem Miroslavem Koubkem a generálním manažerem Pavlem Nedvědem, kterých si velmi vážím, jsem si uvědomil, že i já chci být v této chvíli k dispozici a pomoct, pokud o mě bude zájem,« řekl Darida.
Zároveň naznačil, že jeho návrat má jasně vymezený rámec a nejde o dlouhodobý comeback. »Nejde o žádné osobní ambice ani návraty, ale o ochotu přiložit ruku k dílu v klíčových zápasech před MS a udělat společně maximum pro to, aby se český fotbal na světový šampionát vrátil,« doplnil královéhradecký záložník.
Daridovo rozhodnutí ocenil také Nedvěd. »Velmi si ho vážím. Je to zkušený hráč s velkým charakterem, který má reprezentačnímu týmu stále co nabídnout – nejen na hřišti, ale i v kabině. Pokud bude zdravotně v pořádku a trenér se ho rozhodne nominovat, může být pro mužstvo velkým přínosem. Oceňuji jeho přístup i ochotu znovu bojovat za české barvy,« uvedl generální manažer.
(koz)