Astronomové z britských univerzit ve své publikaci v časopise »Monthly Notices of the Royal Astronomical Society« prezentují, co se stane s naší planetou, až Slunce vstoupí do fáze sebezničení, která strhne naši sluneční soustavu, alespoň tak, jak ji známe dnes, do záhuby.
Převládající teorie říká, že zhruba za pět miliard let Slunce, po spotřebování veškerého svého paliva, vstoupí do procesu sebezničení, během kterého se nejprve roztáhne a stane se rudým obrem a poté se zmenší na bílého trpaslíka. Během fáze expanze se očekává, že naše mateřská hvězda doslova spolkne vnitřní planety naší sluneční soustavy, konkrétně Merkur, Venuši a Zemi, ačkoli existují některé studie, které ukazují, že naše planeta nemusí zmizet z kosmické mapy, ale bude zcela zničena a doslova se stane uhlím z horkého dechu Slunce, který na ni dopadne.
Astronomové z University of Warwick a University College London uvádějí, že nejpravděpodobnějším scénářem je rozpínání Slunce, které by pohltilo Zemi, nebo pokud by ji nepohltilo, roztrhalo by ji na kusy.
»Naše zničení bude pravděpodobně způsobeno silnými gravitačními účinky známými jako slapové síly. Stejně jako Měsíc přitahuje pozemské oceány a vytváří příliv a odliv, planeta přitahuje svou hvězdu. Jak se hvězda rozpíná, tato interakce se zesiluje. Tyto interakce zpomalují pohyb planety a způsobují zmenšování její oběžné dráhy, což způsobuje její spirálovitý pohyb, dokud se nerozpadne nebo nespadne do hvězdy,« říká Edward Bryant, hlavní autor studie.
Model
Vědci zkoumali 130 obřích planet obíhajících v blízkosti svých hvězd. Zjistili, že hvězdy, které se již rozšířily a ochladily na rudé obry, mají mnohem menší pravděpodobnost, že budou hostit velké planety na blízké oběžné dráze. Asi 90 procent hvězd ve vesmíru jsou to, co vědci nazývají »hvězdy hlavní posloupnosti«. Jsou to hvězdy, které ve svých jádrech slučují vodík s héliem a jejichž hmotnosti se pohybují od přibližně jedné desetiny do 200násobku hmotnosti Slunce.
Hvězdy hlavní posloupnosti začínají jako mlhoviny plynu a prachu, které se vlivem gravitace hroutí a tvoří protohvězdy. Když se protohvězda dostatečně zhustí, tlak a teplo způsobí jadernou fúzi a zrodí se hvězda. Hvězdy spalují hélium, dokud jim nedojde palivo, což se děje během 10 až 20 miliard let. V tomto okamžiku vstupují do post-hlavní posloupnosti a stávají se červenými trpaslíky, bílými trpaslíky, rudými obry nebo dokonce explodují v neutronové hvězdy, v závislosti na jejich velikosti.
Celkově 0,28 % studovaných hvězd hostilo obří planetu, přičemž mladší hvězdy měly planety častěji. U hvězd, které se již vyvinuly v rudé obry, však planety mělo pouze 0,11 %. »To je silný signál, že jak se hvězdy vyvíjejí a vzdalují od hlavní posloupnosti, mohou velmi rychle způsobit, že se jejich planety spirálovitě přiblíží k nim a budou zničeny. Očekávali jsme, že tento jev uvidíme, ale byli jsme překvapeni, jak efektivně hvězdy tyto blízké planety pohlcují,« uvádí Dr. Bryant.
(is)