Generální ředitel Světové zdravotnické organizace (WHO) Tedros Adhanom Ghebreyesus uvedl, že současný nárůst výskytu opičích neštovic v Africe představuje mimořádnou událost mezinárodního významu pro veřejné zdraví (PHEIC) podle Mezinárodních zdravotnických předpisů (2005).
Při vyhlášení PHEIC uvedl: »Výskyt opičích neštovic, jejich rychlé šíření ve východní části Demokratické republice Kongo
a hlášení případů v několika sousedních zemích jsou velmi znepokojivé. Kromě výskytu v Kongu a dalších afrických zemích je zřejmé, že k zastavení těchto ohnisek a záchraně životů je nutná koordinovaná mezinárodní reakce.«
Již dříve vyhlásil zdravotní dozor Africké unie kvůli šíření opičích neštovic na kontinentu stav ohrožení veřejného zdraví.
Opičí neštovice jsou vzácné virové onemocnění, které je endemické v odlehlých oblastech v blízkosti tropických lesů střední a západní Afriky. První případ přenosu tohoto onemocnění ze zvířete na člověka byl zaznamenán v Demokratické republice Kongo v roce 1970. Podle WHO tento virus obvykle přenášejí na člověka volně žijící zvířata, jako jsou hlodavci a primáti, zatímco jeho sekundární šíření mezi lidmi je omezené. Obvykle se koeficient úmrtnosti při propuknutí opičích neštovic pohybuje od 1 % do 10 %, přičemž většina úmrtí připadá na mladší věkové skupiny.
(cik)