Fotbalisté Sparty stojí před jedním z nejdůležitějších zápasů začátku sezony. V úterní odvetě 3. předkola Ligy mistrů nastoupí v Lyonu s náskokem 2:1 z domácího utkání a pokusí se přiblížit vysněnému postupu do hlavní fáze soutěže. Pražané však do Francie cestují po nepovedeném ligovém vystoupení, v němž v sobotu prohráli v Mladé Boleslavi 0:2 a po třech kolech mají na kontě už dvě porážky.
První souboj s Lyonem přinesl Spartě cenný výsledek. Aktivní hrou dokázala využít toho, že francouzský celek ještě nebyl na začátku sezony v ideální rozehranosti, a poprvé v historii vzájemných pohárových duelů ho porazila. Nyní ale čeká Letenské podstatně náročnější úkol. Lyon bude mít výhodu domácího prostředí a Sparta bude muset vedle obrany hledat také způsob, jak ohrozit jeho branku.
Velmi dobře prostředí francouzského klubu zná Adam Karabec, který v Lyonu v minulé sezoně hostoval. Podle něj bude odveta ještě náročnější než první zápas, Sparta ale rozhodně nemusí cestovat s poraženeckou náladou. »Odveta pro nás bude určitě těžší, ale jedeme do Lyonu s velmi dobrým výsledkem. Doma se nikdo nebál a každý odvedl fantastickou práci. Když budeme hrát stejně, myslím, že postup je určitě reálný,« uvedl český záložník.
Právě sobotní zápas v Mladé Boleslavi ale ukázal, že Sparta má před sebou ještě hodně práce. Trenér Brian Priske výrazně protočil sestavu, tým však podal matný výkon a po porážce 0:2 si připsal už druhou ligovou prohru. Po třech kolech tak mají Letenští pouze tři body a na vedoucí Slavii jich ztrácejí již šest. V Lyonu proto budou chtít napravit nejen ligové zaváhání, ale především znovu předvést výkon, který před týdnem přinesl cenné vítězství nad francouzským soupeřem.
Sparta se s Lyonem v evropských pohárech utkala už sedmkrát. Až při posledním setkání dokázala francouzského favorita poprvé porazit, předtím pětkrát prohrála. Všechny tři předchozí zápasy na půdě Lyonu navíc skončily vítězstvím domácích, v roce 2004 dokonce Sparta utrpěla v Lize mistrů debakl 0:5. Celkově mají Pražané ve Francii z osmi pohárových vystoupení jedinou výhru, jednu remízu a šest porážek. Lyon v posledních 11 evropských zápasech s českými soupeři dvakrát prohrál a letos v létě navíc nestačil v přípravě na Slavii, které podlehl 0:2.
Oba týmy už mají jistotu minimálně účasti v ligové fázi Evropské ligy. Pro Spartu je však ve hře výrazně prestižnější i finančně zajímavější Liga mistrů. Vítěz dvojzápasu postoupí do závěrečného 4. předkola, kde se utká s Fenerbahce Istanbul, nebo Štýrským Hradcem. Poražený se přesune rovnou do Evropské ligy.
Pro Spartu by návrat mezi evropskou elitu znamenal také významnou finanční injekci. Naposledy si hlavní fázi Ligy mistrů zahrála v sezoně 2024/25 a tehdy na prémiích od UEFA získala zhruba 738 milionů korun. Tentokrát však musí o další miliony bojovat bez několika výrazných postav minulého ročníku, které míří do zahraničí – útočníků Lukáše Haraslína i Jana Kuchty a brankáře Petera Vindahla.
Lyon naposledy hrál hlavní fázi Ligy mistrů v sezoně 2019/20, kdy se dokázal probojovat až do semifinále. Sparta naopak v minulé sezoně skončila v osmifinále Konferenční ligy. Oba týmy si účast v letošní kvalifikaci zajistily domácími soutěžemi – Sparta druhým místem, Lyon čtvrtou příčkou. Teď je čeká devadesát minut, které mohou rozhodnout o tom, kdo z nich dostane šanci znovu se představit mezi evropskou elitou.
(koz)