Turnajová desítka nestačila Karolína Muchová v dnešním semifinále na Američanku Cori Coco Gauffovou, světové šestce podlehla i přes pět odvrácených mečbolů 4:6, 5:7. Devatenáctiletá Gauffová se utká v sobotu o svůj první grandslamový titul s nasazenou dvojkou Běloruskou Arynou Sabalenkovou. Ta otočila na US Open utkání s domácí Madison Keysovou a po výhře 0:6, 7:6, 7:6 postoupila poprvé na newyorském betonu do finále.
Finalistka letošního Roland Garros Muchová doplatila na 36 nevynucených chyb a prohrála s Gauffovou i druhý vzájemný zápas. Před necelými třemi týdny na ni nestačila ve finále turnaje v Cincinnati. Utkání bylo v úvodu druhého setu na necelou hodinu přerušeno kvůli protestu klimatických aktivistů v hledišti.
Poslední českou finalistkou na US Open tak zůstává Karolína Plíšková, která bojovala o titul na betonových dvorcích v New Yorku v roce 2016. Sedmadvacetiletá Muchová si přesto postupem do semifinále vylepšila ve Flushing Meadows osobní maximum. Dosud zde byla nejdál v osmifinále (2020).
»Dnes jsem se od začátku do konce necítila dobře. Jsem smutná z toho, jak to dopadlo a že jsem ze sebe nevydala na kurtu to nejlepší,« citovala Muchovou agentura Reuters.
Muchová neměla na hlavním kurtu Arthura Ashe ideální začátek. V úvodu prvního setu přišla dvakrát o servis a Gauffová utekla do vedení 5:1. Česká tenistka nic nevzdala, soupeřku vzápětí dvakrát brejkla a snížila na 4:5. Při vlastním podání se ji už ale srovnat nepodařilo, v desáté hře neuhrála ani fiftýn a Američanka získala za 43 minut první sadu ve svůj prospěch.
Druhý set byl za stavu 1:0 pro Gauffovou přerušen kvůli protestu čtyř ekologických aktivistů v hledišti. Podle Americké tenisové asociace se jeden z nich přilepil k podlaze tribuny. Muchová nejprve využila přestávku na drobné ošetření, obě tenistky ale poté odešly po konzultaci se supervizorem do zázemí. Nucená přestávka se protáhla zhruba na padesát minut.
Svěřenkyně trenéra Emila Miškeho pokračovala po návratu ve zlepšeném výkonu z konce první sady. Gauffová ale dokázala osmé hře získat brejk a za stavu 5:3 měla při vlastním podání první mečbol. Muchová jej odvrátila a vynutila si pokračování.
Rozhodující momenty tak přišly ve dvanácté hře, kdy Muchová čelila za stavu 5:6 opět tlaku Gauffové. V dramatické koncovce se české tenistce podařilo odvrátit další čtyři mečboly, při pátém v gamu a šestém celkově, už ale poslala míček do autu a Američanka si mohla po necelých dvou hodinách hry zakřičet radostí. Předloňská finalistka Roland Garros si také připsala 17. vítězství z posledních 18 zápasů a jedenácté za sebou.
»Při některých bodech tu byl takový hluk, že ani nevím, jestli budu mít uši v pořádku. Na tomhle turnaji jsem vyrostla, takže tady pro mě postup do finále hodně znamená. Moje práce ale ještě nekončí a doufám, že mě fanoušci v sobotu zase podpoří,« uvedla v rozhovoru na kurtu Gauffová.
Sabalenková sice dostala »kanára«, ale…
Vítězka letošního Australian Open, která se stane příští týden novou světovou jedničkou, vyhrála za dvě hodiny a 35 minut. Pětadvacetiletá Sabalenková postoupila ze semifinále US Open na třetí pokus. Loni nestačila na Polku Igu Šwiatekovou, před dvěma lety podlehla Kanaďance Leylah Fernandezové. Rodačka z Minsku může stále napodobit letošní triumf na Australian Open.
Sabalenková dostala v prvním setu »kanára« a ve druhém ztrácela 3:5. Finalistce US Open z roku 2017 a předchozí přemožitelce Markéty Vondroušové Keysové ale nedovolila duel dopodávat a zvrátila jej. Ve druhém setu vyhrála tie break (7:1) a ve třetím rozhodla v super tie-breaku. V něm za stavu 7:3 pustila radostí raketu, než si uvědomila, že se hraje na deset bodů. Kuriózní přehmat ale vzala s úsměvem a nakonec zvítězila 10:5. Připsala si také jubilejní 50. vítězství v sezoně.
(zmk)