Los v sídle UEFA v Nyonu rozdělil karty pro osmifinále Konferenční ligy a české kluby rozhodně nečeká nic jednoduchého. Sparta narazí na nizozemský AZ Alkmaar, jehož dres obléká také český záložník Matěj Šín. Sigma Olomouc změří síly s bundesligovou Mohuč.
„Věděli jsme, že můžeme dostat někoho z dvojice Alkmaar a Celje. Los nám nakonec přisoudil nizozemského soupeře. Určitě nás nečeká nic jednoduchého, Alkmaar má silné a mladé mužstvo. Pokud ale chceme jít v Evropě co nejdál, musíme zvládnout každou překážku. Dobře se na ně připravíme a věřím, že v tomto dvojzápase uspějeme. Výhodou může být, že odvetu hrajeme doma na Letné,« uvedl bezprostředně po losu na klubových stránkách kapitán Sparty Lukáš Haraslín.
První utkání jsou na programu 12. března, odvety se odehrají o týden později. Pražané začnou dvojzápas na hřišti soupeře, Olomouc naopak začne doma, což je méně výhodné. O sledu pořadatelství rozhodlo lepší postavení v základní části EKL.
Jasno je i o potenciálním dalším programu. Sparta se ocitla v papírově náročnější části pavouka. Pokud by Alkmaar vyřadila, ve čtvrtfinále by ji čekal vítěz souboje Lech Poznaň – Šachtar Doněck. Případné semifinále by pak mohlo přinést střet s některým z kvarteta Crystal Palace, AEK Larnaka, Fiorentina či Raków Čenstochová.
Ani Olomouc nemá cestu turnajem výrazně schůdnější. Pokud by dokázala zaskočit favorizovanou Mohuč, mezi nejlepší osmičkou by narazila na vítěze dvojice Rijeka – Štrasburk. Právě Štrasburk je přitom jedním z hlavních kandidátů na celkové vítězství v soutěži. »Klukům jsem říkal, že věřím, že tahle jízda ještě nekončí a uděláme všechno pro to, abychom se pokusili o další postup, přestože nás čeká soupeř o další level výš,« motivuje kouč Sigmy Tomáš Janotka.
České týmy tak stojí před těžkou výzvou, ale zároveň mají šanci znovu upozornit na svou sílu na evropské scéně. Odpovědi nabídnou už březnové osmifinálové večery.
(koz)
FOTO – sparta.cz, sigmafotbal.cz