Francie zůstává na mistrovství světa stoprocentní. V osmifinále sice narazila na houževnatou Paraguay, ale i v úmorném vedru ve Filadelfii nakonec potvrdila roli favorita. O jedinou branku zápasu se postaral v 70. minutě kapitán Kylian Mbappé, který s přehledem proměnil pokutový kop a zařídil výhru 1:0.
Svěřenci Didiera Deschampse vyhráli i svůj pátý zápas na turnaji, tentokrát však vůbec poprvé jen nejtěsnějším rozdílem. »Les Bleus« si přesto bez větších emocí zajistili už čtvrtý postup mezi osm nejlepších týmů světa v řadě. Ve čtvrtfinále je čeká atraktivní souboj s Marokem.
Francouzi navíc dál potvrzují pověst specialistů na vyřazovací boje. Na mistrovství světa neprohráli zápas play off po 90 minutách ani po prodloužení už podesáté za sebou. V roce 2018 dokráčeli až ke zlatu, před čtyřmi lety je zastavila až Argentina ve finále po penaltovém rozstřelu.
Paraguay další senzaci nepřidala. Po překvapivém vyřazení Německa tentokrát na favorita nestačila a znovu si připomněla nepříjemnou historii. Stejným výsledkem 0:1 totiž podlehla Francii i na šampionátu před 28 lety. Největším úspěchem Jihoameričanů tak nadále zůstává čtvrtfinále z roku 2010.
Velkou formu potvrdilo také Maroko, které si poradilo s Kanadou jasně 3:0 a zapsalo se do historie. Stalo se vůbec prvním africkým týmem, jenž na dvou světových šampionátech po sobě postoupil minimálně mezi nejlepší osmičku.
Radost z postupu ale kazí vážná starost o Ismáíla Saibárího. Hvězdný útočník a čerstvá posila Bayernu Mnichov musel už ve 22. minutě odstoupit kvůli zranění stehenního svalu. Po závěrečném hvizdu sice přišel se spoluhráči oslavit vítězství, jeho start ve čtvrtfinále je ale stále nejistý. Pro Maroko by to byla citelná ztráta, protože Saibárí už na turnaji třikrát skóroval.
Kanada, která patřila mezi spolupořadatele šampionátu, se s turnajem rozloučila v Houstonu. Přesto může být se svým vystoupením spokojená – postup mezi šestnáct nejlepších znamená nejlepší výsledek v historii jejích účastí na mistrovství světa.
Samotný zápas rozhodl až druhý poločas. Dvakrát se trefil záložník Girony Azzadín Únahí a v nastavení přidal definitivní pojistku Sufián Rahimí.
Maroko tak dál sní o dalším historickém úspěchu. Ve čtvrtfinále ho čeká pikantní bitva s Francií, která slibuje jeden z největších taháků dosavadního průběhu šampionátu.
* * *
Paraguay – Francie 0:1 (0:0)
Branka: 70. Mbappé z pen. Rozhodčí: Tantašev – Capenko, Gajnullin (všichni Uzb.) – Lara (video, Chile). ŽK: González (asistent trenéra) – Barcola, Koné, Olise. Diváci: 68 324.
Kanada – Maroko 0:3 (0:0)
Branky: 50. a 82. Únahí, 90.+8. Rahimí. Rozhodčí: Oliver – Burt, Mainwaring – Gillett – (video, všichni Angl.). ŽK: Laryea, J. David, De Fougerolles, Larin – Halhal, Rahimí, Hakimí, Channús. Diváci: 68 777.
(koz)
FOTO – fifa.com