Biologové z Číny, Afriky a Evropy zjistili, že asijští pavouci-kulatky chytají samečky světlušek a nutí je vydávat signály, které obvykle vysílají samičky tohoto hmyzu, což láká ještě více obětí do sítí pastí těchto dravých bezobratlých. Pozorování vědců byla zveřejněna v článku ve vědeckém časopise Current Biology.
»Naše pozorování naznačují, že pavouci druhu Araneus ventricosus chytají samečky světlušek a způsobují, že vydávají světelné záblesky, které normálně vydávají samičky tohoto druhu hmyzu. To přitahuje pozornost dalších samců, kteří se v důsledku toho chytají do záchytných sítí těchto pavouků,« uvádí se ve studii.
K tomuto závěru dospěl tým čínských, afrických a evropských biologů pod vedením Fu Sin-chua, docenta na Huazhong Agricultural University, při pozorování života světlušek druhu Abscondita terminalis, které jsou rozšířené v Číně a dalších východoasijských zemích. Vědci již několik let zkoumají, jak tento hmyz produkuje luminiscenci a využívá světelné záblesky ke komunikaci.
Při jednom ze svých pozorování si Fu Sin-chua všiml, že samci tohoto druhu světlušek se velmi často chytají do záchytných sítí pavouka kroužkovce Araneus ventricosus, aniž by si vědec všiml, že by se v jejich blízkosti nebo v samotné síti nacházely samice. To vedlo jeho výzkumný tým ke sledování toho, jak samci tohoto druhu hmyzu loví pavouky a jak tito lovci bezobratlých interagují se svými oběťmi.
Pozorování ukázala, že pavouci jsou schopni manipulovat s chováním ulovených světlušek tak, že začnou produkovat jednotlivé světelné záblesky, kterými samičky obvykle přitahují pozornost samečků, namísto »dvojitých« pulzů záření charakteristických pro samečky. Za tímto účelem pavouci ulovené světlušky speciálně »zabalili« do pavučinového kokonu a kousali je do určitých částí těla, načež samci začali produkovat signály charakteristické pro samičky.
V tomto případě vědci zjistili, že takovou manipulaci pavouci prováděli pouze se svítícími samci světlušek. Podle vědců to ukazuje, že asijští pavouci snovači záměrně manipulují s chováním a světélkováním samců světlušek rodu Abscondita terminalis, aby nalákali do svých pastí více obětí a zajistili si stabilní zdroj potravy.
(cik, TASS)