Lesní požár, který posledních 40 dní zuří v kopcích na severu Nového Mexika, je nyní největším živlem tohoto druhu, jaký kdy jihozápadní americký stát zaznamenal. Informovala o tom agentura AP, podle níž plameny zničily území o ploše 1204 kilometrů čtverečních. To je více než rozloha všech čtyř českých národních parků dohromady.
Požár hořící východně od města Santa Fe vznikl minulý měsíc spojením dvou ohnisek, z nichž jedno bylo výsledkem snahy preventivně spálit suchou vegetaci, která se vymkla kontrole kvůli nečekanému větru. Za větrného a suchého počasí se v následujících týdnech plameny šířily různými směry, přičemž nutily tisíce lidí opustit své domovy. Oheň zničil stovky staveb a americký prezident Joe Biden v částech Nového Mexika vyhlásil stav katastrofy s cílem mobilizovat dodatečné prostředky.
Požár se podle deníku The New York Times šířil i během uplynulého víkendu a postupoval dál na západ a na sever do kopců pohoří Sangre de Cristo. Podle posledního hlášení byl pod kontrolou jen na 27 procentech svého obvodu. Oblaka kouře jsou vidět na míle daleko a hasiči i meteorologové dál hovoří o bezprecedentní situaci, píše AP.
»Snažíme se uvažovat ve větším měřítku, vidět větší obrázek,« popisoval boj proti požáru velitel hasičů Nickie Johnny, který přijel pomoci z Kalifornie. Hasiči se podle něj snaží hledat místa i několik kilometrů od okraje požáru, kde by mohli vytvořit bariéry proti jeho postupu.
Ohnisko pojmenované podle lokalit Calf Canyon a Hermits Peak po víkendu překonalo velikost dosud rekordního Whitewater-Baldy Fire z roku 2012, uvádí zpravodajský web Axios. Je přitom jedním z mnoha požárů, které od začátku jara zasáhly americký západ.
Tento brzký začátek sezóny požárů potvrzuje trend čím dál delších a ničivějších »období ohňů« ve Spojených státech. Hrozbu šíření požárů na západě země posiluje roky trvající »megasucho«, které je podle odborníků poháněné globálními klimatickými změnami. Letos zatím napříč USA požáry zničily na 5250 kilometrů čtverečních půdy, uvádí federální středisko pro boj proti požárům NIFC.
Předpovědi pro další vývoj požárů na americkém západě nejsou příznivé, píše AP. V Novém Mexiku dnes byla opět v platnosti »červená vlajka« varující před extrémním rizikem spojeným s požáry, druhé největší město sousedního Colorada mezitím kvůli sérii rychle se šířících požárů zavádělo zákaz manipulace s ohněm na veřejnosti. Ve městě Colorado Springs je ode dneška zakázáno v parcích grilovat a dokonce i kouřit.
(jb, čtk)