Čeští hokejisté zvládli reparát po historické ostudě proti Rakousku. Lotyšsko dnes ve svém čtvrtém zápase na mistrovství světa rozdrtili 5:1, hlavně díky první třetině, která by se dala nazvat třetinou snů. Vedli 5:0, v následujících dvou částech hry sice polevili, ale i tak ukázal svoji lepší tvář pro rýpavé kritiky. Pomohl i David Pastrňák, jenž ve svém první startu na MS zaznamenal jeden gól a jednu asistenci – a navíc: byl ho plný led!
Skóre otevřel Hynek Zohorna, další branky přidali Roman Červenka, Michael Špaček, Tomáš Hertl a právě Pastrňák. Bilanci 1+1 jako Pastrňák měli i Červenka, Zohorna a Hertl, dvě asistence přidal David Krejčí. Lotyši se dočkali až zkraje třetí části díky zásahu Arturse Kuldy.
Dalším soupeřem výběru kouče Kariho Jalonena bude v sobotu od 19.20 SELČ Norsko, které má na kontě rovněž dvě výhry ze čtyř vystoupení, ale jen pět bodů, o dva méně než český výběr.
Show made in Pastrňák
Pastrňák, jenž se zařadil do elitní útočné formace ke Krejčímu s Červenkou, dokazoval hned od úvodních sekund svou výjimečnost. Jen 17 od úvodního buly mu jich stačilo k tomu, aby nebezpečnou střelou prověřil pozornost Merzlikinse. Na druhé straně se musel mít na pozoru i Vejmelka při Rubinsově pokusu.
Ve čtvrté minutě našel Pastrňák po skvělé akci ideálně mezi kruhy Hronka, jehož vychytal opět Merzlikins. Na začátku páté minuty už šli ale Češi do vedení, když Merzlikins vyrazil ne zcela povedený Hertlův pokus od modré čáry jen k Zohornovi, ten obkroužil jeho beton a snadno skóroval.
Na trestnou lavici musel záhy Batna a k využití výborně hrané přesilovky stačilo českým hokejistům jen málo přes půl minuty. Po 56 sekundách od vedoucího gólu se po Pastrňákově dokonalé nahrávce prosadil kapitán Červenka. V sedmé minutě už to bylo 3:0, když kotouč vybojoval v útočném pásmu Flek, našel Špačka a ten po rychlém manévru zakončil bekhendem mezi betony lotyšského gólmana.
Další gól přišel v polovině 17. minuty, kdy se snažil ze vzduchu dorážet Blümel. Právě kvůli tomu rozhodli sudí o kontrole platnosti branky na videu. Po ne zcela přehledné situaci byl gól přiznán Hertlovi, jenž bojoval před brankovištěm. V končící 19. minutě ale bylo při akci Krejčího s Pastrňákem vše zcela jasné – souhra dvou bývalých parťáků z Bostonu přinesla první Pastrňákův gól v Tampere po Krejčího skvostné nahrávce.
»Je jasné, že teď se nám o tom mluví velmi dobře, protože dosud jsme zrovna moc dobré začátky zápasů neměli. Dnes ale bylo vidět, jak moc je důležité, když do toho vlétneme hned od začátku. Byla to vážně super třetina. Ale ono to nebylo jen o tom, co kluci předvedli na ledě. Bylo to znát už v kabině, že jsou všichni nachystaní, fanoušci byli připravení, každý do toho byl zatažený. Všichni chtěli dobře odvést svou práci. Důrazně jsme forčekovali, dobře jsme bruslili, každý bojoval. Je to přesně to, co jsem chtěl od týmu vidět. Takhle je třeba hrát,« chválil první dvacetiminutovku kouč Jalonen.
Od druhé třetiny nahradil Merzlikinse v lotyšském brankovišti Šilovs. A čeští hokejisté hodně ubrali z tempa. Zatímco první třetinu ovládli na střely mezi tyčky drtivým poměrem 17:3, druhou část v tomto ohledu prohráli 4:8. A ani snížení nakonec nevadilo.
»Pro nás to byl strašně důležitý zápas. Povedl se nám vstup do zápasu, pak už jsme to až do konce měli pod kontrolou. Skvěle hrála ale každá lajna, nebylo to jen o nás. Pochválil bych všechny. Někdy je takový zápas hodně potřebný pro sebevědomí. Zvlášť po té minulé prohře s Rakušany. Musíme to však teď přenést i dál a odehrát stejně dalších šedesát minut,« zhodnotil duel David Pastrňák.
Po dvou trápeních v řadě je tu zkrátka světélko v tunelu. Hokejoví fanoušci doufají, že se dočkají lepších zítřků…
ČR – Lotyšsko 5:1 (5:0, 0:0, 0:1)
Branky a nahrávky: 5. H. Zohorna (Hertl, D. Sklenička), 5. Červenka (Pastrňák, Krejčí), 7. M. Špaček (Flek), 17. Hertl (H. Zohorna, Blümel), 19. Pastrňák (Krejčí, Červenka) – 42. Kulda (Rihards Bukarts, Džerinš). Rozhodčí: Lawrence (Kan.), MacFarlane (USA) – Kroyer (Dán.), Obwegeser (Švýc.). Vyloučení: 3:3. Využití: 1:0. Diváci: 5711.
ČR: Vejmelka – Hronek, Kempný, Kundrátek, Ščotka, D. Sklenička, Šimek, Jiříček, Jordán – Pastrňák, Krejčí, Červenka – H. Zohorna, Hertl, Blümel – J. Vrána, Černoch, Smejkal – M. Stránský, M. Špaček, Flek. Trenér: Kari Jalonen.
Lotyšsko: Merzlikins (21. Šilovs) – Zile, Jaks, Rubins, Kulda, Čukste, Sotnieks, Mamčics – Balcers, Abols, Keninš – Dzierkals, Džerinš, Rihards Bukarts – Marenis, Batna, Roberts Bukarts – Krastenbergs, Smirnovs, Jelisejevs. Trenér: Harijs Vitolinš.
| 1. | Švédsko | 4 | 3 | 1 | 0 | 0 | 17:6 | 11 |
| 2. | Finsko | 4 | 3 | 0 | 1 | 0 | 13:5 | 10 |
| 3. | USA | 4 | 2 | 1 | 0 | 1 | 11:7 | 8 |
| 4. | ČR | 4 | 2 | 0 | 1 | 1 | 14:9 | 7 |
| 5. | Norsko | 4 | 1 | 1 | 0 | 2 | 11:14 | 5 |
| 6. | Rakousko | 4 | 0 | 1 | 1 | 2 | 8:12 | 3 |
| 7. | Lotyšsko | 4 | 1 | 0 | 0 | 3 | 6:13 | 3 |
| 8. | Velká Británie | 4 | 0 | 0 | 1 | 3 | 4:18 | 1 |
(koz)